Volkswagen Beetle / Käfer / New Beetle

Автомобиль малого класса, задуманный еще до Второй мировой войны как народный, что и дало имя бренду Volkswagen. Автором оригинального дизайна и конструкции с заднемоторной компоновкой и V-образным двигателем воздушного охлаждения считается Фердинанд Порше (Ferdinand Porsche), хотя его приоритет неоднократно пытались оспорить другие инженеры, дизайнеры и компании. По окончании войны, когда началось массовое производство модели, она быстро приобрела феноменальную популярность, и производство, помимо Германии, было организовано в Бразилии, Мексике, Венесуэле, Австралии, ЮАР и т.д. По этой причине автомобиль имел множество имен: Beetle, Kafer, Bug, Fusca, Garbus, Carocha.

В 1974 году на рынок вышел переднеприводный Volkswagen Golf, задуманный как преемник Beetle, но последний остался в строю на многих рынках, постепенно превратившись из бюджетного транспортного средства в культовый автомобиль. В 1997 году, еще до окончания выпуска оригинальной модели первого поколения, дебютировал New Beetle, соединивший в себе ностальгический дизайн (одним из его авторов стал Петер Шрайер (Peter Schreyer) и переднеприводную платформу «Гольфа» четвертого поколения. В Германии он производился лишь до 1999 года, после чего главной производственной площадкой стала мексиканская Puebla, где в июле 2011-го стартовал выпуск «Жука» третьего поколения.

Последний Beetle базировался на платформе Volkswagen Golf шестого поколения, над его дизайном работали Вальтер де Сильва (Walter de Silva) и Марк Лихте (Marc Lichte). Автомобиль выпускался в модификациях купе и кабриолет, а также в большом количестве специальных версий, включая спортивные и приподнятую Beetle Dune. Несмотря на это, популярность модели снижалась, и осенью 2018 года Volkswagen объявил о прекращении производства в 2019-м. Освободившиеся производственные мощности в Мексике были отданы под выпуск кроссоверов.