Такума Сато уходит из Rahal Letterman Lanigan Racing

Японский пилот Такума Сато больше не будет выступать за Rahal Letterman Lanigan Racing в серии IndyCar, сообщает официальный сайт первенства. В этой команде японский экс-пилот Формулы-1 провёл в общей сложности пять сезонов, добился своих первых успехов в IndyCar и во второй раз в карьере выиграл «500 миль Индианаполиса».

«Спасибо всем в RLL Racing — гоняться за № 30 было честью, — написал у себя в Twitter Сато. — Вы всегда были великолепны, ребята, я никогда не забуду время, проведённое с вами».

Такума Сато стал известен в 2002 году, когда в составе Jordan дебютировал в Формуле-1. Японец был быстр, но из-за агрессивного пилотажа часто попадал в аварии — что и сделало его популярным. Позднее Сато перебрался в British-American Racing, в составе которой в 2004-м занял третье место на Гран-при США. Позднее Такума выступал за Super Aguri, с банкротством которой вынужден был покинуть Ф-1.

В 2010 году при поддержке Honda, которая спонсировала Сато на протяжении всей карьеры, он дебютировал в IndyCar, но лишь на третий сезон, перейдя в Rahal Letterman Lanigan Racing, смог добраться до подиума. В 2013-м Сато уже в составе AJ Foyt Racing одержал свою первую в IndyCar победу — на Гран-при Лонг-Бич.

Такума Сато с кубком за победу в гонке «500 миль Индианаполиса»

В сезоне-2017 Сато в составе Andretti Autosport выиграл «500 миль Индианаполиса» — ранее этого не удавалось ни одному японскому гонщику. В 2018 году Такума вернулся в RLL Racing, одержал ещё четыре победы, включая «Инди-500», а по итогам сезона-2020 занял лучшее в своей карьере место в чемпионате — седьмое.

В начале 2021 года Сато исполнилось 44 года, он финишировал четвёртым в Детройте, но до топ-5 больше не дотягивался и закончил чемпионат одиннадцатым. Тем не менее по числу выигранных гонок Такума входит в топ-20 пилотов в истории IndyCar.

О том, кто заменит Сато в RLL Racing и чем сам будет заниматься японец, пока не сообщается.

Фото: indycar.com