Audi: 110 лет, четыре кольца и четыре отца

16 июля 1909 года в немецком городе Цвиккау была зарегистрирована автомобильная компания, известная сегодня как Audi. Вспоминаем имена людей, причастных к истории машин с четырьмя сплетенными кольцами на облицовке радиатора.

На самом деле знаменитая ныне эмблема появилась лишь в 1932 году, и принадлежала она тогда объединению Auto Union: четыре кольца символизировали содружество четырех марок — Audi, DKW, Wanderer и Horch. Последнюю еще в 1904-м основал талантливый немецкий инженер и предприниматель Август Хорьх (August Horch), начинавший свою карьеру у самого Карла Бенца (Karl Friedrich Benz), однако пять лет спустя он был вынужден покинуть компанию из-за разногласий с акционерами. Попытавшись вновь зарегистрировать фирму имени себя, Хорьх потерпел поражение в суде, но не отчаялся, поскольку был человеком, как сейчас говорят, креативным: он просто взял дословный перевод своей фамилии, означавшей «слушай», и переложил его на латынь, получив в итоге Audi. Новое название было официально закреплено за компанией в апреле 1910 года.

Август Хорьх

К главным достижениям Audi эпохи Хорьха можно отнести славные спортивные победы на Австрийских Альпийских гонках в 1911-1914 годах, модель K 14/50 1921 года, ставшую первым немецким автомобилем с левым расположением руля, солидные шести- и восьмицилиндровые Audi. Но мировой экономический кризис внес в деятельность компании существенные коррективы, снизив спрос на большие и дорогие машины. Еще до судьбоносного объединения Audi совместно с DKW разработала компактный автомобиль с редким по тем временам передним приводом, который и выпускала на своем заводе с 1931 года под торговой маркой партнера.

Переднеприводной стала и первая модель с четырьмя кольцами на радиаторной решетке, созданная в тесной кооперации с коллегами по альянсу Auto Union. Вставшая на конвейер в 1933 году Audi Front Type UW конструкцией шасси была очень похожа на упомянутую DKW, шестицилиндровым двигателем с ней поделился Wanderer, а закрытый кузов седан выпускался заводом Horch. Некоторое время спустя, когда появился изящный кабриолет, производство было полностью перенесено на Horch, благо заводы находились по соседству, а освободившиеся мощности отдали под выпуск демократичных малолитражек DKW.

Тогдашняя модельная политика альянса была весьма сумбурной: например, в 1938 году появилась модель Audi 920, на сей раз уже заднеприводная, представлявшая собой несколько облагороженный Wanderer W 23 с «шестеркой» от того же «Хорьха», — и быстро стала популярной, несмотря на некоторую консервативность и вторичность.

Не была забыта и спортивная тема: в 1934 году было принято решение участвовать в престижнейших автогонках Гран-При, и на протяжении последующих нескольких лет машины Auto Union побеждали на соревнованиях по всему миру, установив множество рекордов. Но всему этому положила конец Вторая мировая война: спортивная программа была свернута, выпуск «гражданских» автомобилей резко сократился, компания перешла на производство вооружения. В 1945 году заводы Auto Union, располагавшиеся в советской оккупационной зоне, были экспроприированы и демонтированы. Однако уже осенью 1949-го Auto Union был возрожден — теперь уже не в Хемнице, где компания базировалась раньше, а в Ингольштадте. Начинать пришлось практически с чистого листа: развозные фургончики DKW с двухтактными моторами — такими были первые послевоенные машины.

Здесь на сцену выходит другая персона, один из крупнейших немецких промышленников Фридрих Флик (Friedrich Flick). Во время войны он активно сотрудничал с нацистами, из-за чего был осужден Нюрнбергским трибуналом, но, выйдя из тюрьмы, уже в 1954 году оказался владельцем крупного пакета акций Auto Union. По сути, все заслуги Флика свелись к продаже данного пакета, вследствие чего свой полувековой юбилей компания отметила уже в составе концерна Daimler-Benz.

Фридрих Флик

Назначенный новыми хозяевами технический директор Людвиг Краус (Ludwig Kraus) стал крестным отцом первого послевоенного автомобиля Auto Union с четырехтактным двигателем, DKW F 102, появившегося на рынке в 1965 году, — как и все предыдущие «декавэшки», это была небольшая, бюджетная машинка. Одному Богу известно, что было бы дальше с «Ауто Унионом» и Audi, — вполне вероятно, что марка просто бы тихо умерла, — если бы в том же 1965-м компания не была перекуплена Фольксвагеном. Едва ли тогда кто-нибудь в даймлеровском руководстве мог предположить, что вскоре автомобили Audi начнут на равных конкурировать с Мерседесами...

Людвиг Краус

Впрочем, в рамках фольксвагеновской стратегии Audi изначально была отведена тоже не слишком почетная роль: завод рассматривался просто в качестве новой площадки для выпуска знаменитого «Жука». Но оставшийся на своем посту Краус по собственной инициативе, фактически тайно, возглавил разработку новой модели, и выиграл: результат «подпольной» работы оказался настолько удачным, что руководство Volkswagen дало добро на серийное производство в 1968 году. Это была переднеприводная Audi 100 первого поколения, техническая концепция которой в дальнейшем оказала огромное влияние на развитие модельного ряда, — не только самой Audi, но и всей фольксвагеновской империи.

Дальнейшим развитием этой концепции стала компактная Audi 80 1972 года, а позже именно из нее «выросли» Golf и Passat, заменившие собой культовый, но устаревший технически Beetle.

В 1974 году на смену Людвигу Краусу пришел Фердинанд Пиех (Ferdinand Piëch), внук Фердинанда Порше, — и начал планомерное восхождение к вершинам премиум-сегмента.

Фердинанд Пиех

Первыми ступеньками на этом пути стали такие технические новшества, как пятицилиндровый двигатель (1976) и турбонаддув (1979), а в 1980-м произошла настоящая революция: дебютировала Audi Quattro, оснащенная системой полного привода, главной задачей которой было не повышение проходимости, а улучшение ходовых качеств на дорогах с любым покрытием. Спортивные полноприводные прототипы Audi произвели переворот в авторалли, и с тех пор «легковая» технология quattro стала одной из главных фирменных особенностей автомобилей данной марки. Авторитет quattro настолько высок, что после приобретения Фольксвагеном компании Lamborghini полноприводными трансмиссиями из Ингольштадта стали комплектовать культовые итальянские суперкары.

К началу двадцать первого века Audi окончательно освоилась в премиуме, превратив немецкую «большую двойку» (BMW и Mercedes-Benz) в тройку. Этапными моделями на этом пути можно считать первую Аudi 100 с шестицилиндровым двигателем (1990), флагманский седан А8 с алюминиевым кузовом (1994), компактный родстер ТТ с потрясающим ретродизайном (1998), универсал повышенной проходимости Allroad (2000)... Audi подарила нам сверхмощные бензиновые и дизельные двигатели, одну из лучших в мире роботизированных трансмиссий DSG и многое другое, а сегодня компания является разработчиком и поставщиком платформ для брендов Porsche, Bentley и Lamborghini. Наследники Августа Хорьха по-прежнему умеют заставлять себя слушать.