BMW Z3

Двухместный спортивный автомобиль классической заднеприводной компоновки, первая модель BMW, не выпускавшаяся в Германии. Производство Z3 было организовано на новом заводе BMW в городе Спартанбурге (США), где также собирали автомобили третьей серии для американского рынка. Их укороченная платформа и стала основой для модели, представленной в июне 1995 года в формате видеопрезентации.

Изначально BMW Z3 предлагалась в виде родстера с мягким складным верхом (съемная жесткая крыша была доступна как опция) и четырехцилиндровым двигателем М43. В базовой версии (116 л.с.) он имел рабочий объем 1,8 литра и два клапана на цилиндр, в более мощном (140 л.с.) — 1,9 литра и 16 клапанов, а альтернативой механической коробке передач был четырехступнчатый «автомат» General Motors. В 1996 году на автомобили начали устанавливать рядные шестицилиндровые двигатели семейства М52: их объем варьировался от двух до трех литров, мощность — от 148 до 228 л.с. Особняком стояла версия Z3 M с 3,2-литровой «шестеркой» S54, развивавшей более 300 л.с.

Осенью 1998 года дебютировала модификация Z3 Coupe с цельнометаллическим трехдверным кузовом, имевшим гораздо более высокую жесткость, чем родстер. Это положительно сказалось на управляемости, благодаря чему версия M Coupe была удостоена многочисленных наград как лучший автомобиль для водителя. Впрочем, таких машин было выпущено менее 18 тысяч, в то время как общий тираж BMW Z3 составил почти 300 тысяч экземпляров. В июне 2002 года производство модели было прекращено, ей на смену пришла BMW Z4.