Rolls-Royce

Rolls-Royce — британский производитель эксклюзивных автомобилей премиум-класса со штаб-квартирой в городе Гудвуд. История одного из самых узнаваемых и престижных в мире автомобильных брендов отсчитывается с 1904 года, когда предприниматель Чарльз Роллс (Charles Rolls) заинтересовался автомобилем, созданным инженером Генри Ройсом (Henry Royce), и предложил ему сотрудничество. В том же году на Парижском автосалоне была представлена первая модель 10 HP с двухцилиндровым двигателем, а к 1906 году, когда партнеры зарегистрировали торговую марку Rolls-Royce, была готова целая гамма автомобилей с двумя, тремя, четырьмя и шестью цилиндрами. Флагман, получивший название Silver Ghost (Серебряный призрак), стал легендарным благодаря выдающейся плавности хода, надежности и качеству исполнения. На его шасси был построен первый английский бронеавтомобиль, участвовавший в Первой мировой войне, а значительная часть тогдашних боевых самолетов комплектовалась авиационными двигателями Rolls-Royce, производство которых было освоено в 1914 году.

После войны автомобили Rolls-Royce приобрели такую популярность, что для удовлетворения спроса пришлось построить новый завод на территории США. Однако он закрылся уже в 1931-м вследствие экономической депрессии, с которой англичане решили бороться своеобразно: в том же году Rolls-Royce поглотил компанию Bentley, также выпускавшую мощные, надежные и дорогие автомобили. Модельные ряды двух брендов были унифицированы на протяжении многих десятилетий, и эту картину принципиально не изменили ни национализация (1971), ни последующая приватизация (1987). Но в 1998 году группа Vickers, владевшая на тот момент компанией, устроила распродажу автомобильных активов, в результате чего бренд Rolls-Royce перешел к концерну BMW, но практически все производственные мощности получил Volkswagen вместе с маркой Bentley. Баварцам пришлось выкупать даже права на использование статуэтки «Дух экстаза», служившей символом Rolls-Royce, и практически начинать с нуля, включая строительство нового завода.

Первой моделью новой эпохи стал возрожденный флагманский седан Phantom, представленный в 2003 году. Позднее линейка пополнилась меньшей моделью Ghost, купе Wraith и кабриолетом Dawn, но настоящую революцию призван совершить Rolls-Royce Cullinan, первый кроссовер британского премиум-бренда, который выпускается с 2018 года.