Volvo 300 Series

Легковой автомобиль малого класса классической заднеприводной компоновки, пришедший на смену модели 66. В качестве ее преемника разрабатывался еще голландской компанией DAF, которую впоследствии приобрела Volvo, и производился в Нидерландах. Одной из особенностей конструкции была бесступенчатая коробка передач Variomatic, объединенная с межколесным дифференциалом, из-за чего задняя подвеска была выполнена по схеме DeDion, а карданный вал заключен в трубу.

Модель дебютировала в феврале 1976 года в версии 343, с трехдверным кузовом и базовым карбюраторным двигателем Renault рабочим объемом 1,4 литра. Вскоре она получила более мощный 1,7-литровый двигатель и пятидверный кузов (345), а в качестве альтернативы вариатору была предложена обычная механическая коробка передач от серии 200. У нее же был позаимствован двухлитровый двигатель для модификации, позиционировавшейся как престижная, — вопреки существовавшей тогда системе индексации, где вторая цифра обозначения соответствовала числу цилиндров, она получила индекс 360. С 1983 года автомобиль выпускался с четырехдверным кузовом седан, небольшая часть машин имела дизельные моторы.

Компоновка со смещенной назад коробкой передач (схема transaxle) обеспечивала оптимальное распределение массы между передними и задними колесами, что, в свою очередь, позитивно сказывалось на балансе ездовых качеств. Традиционно для Volvo большое внимание уделялось безопасности, однако в плане практичности автомобили серии 300 уступали многим переднеприводным аналогам, поэтому пришедшая им на смену серия 400 получила передний привод.