Звёзды NASCAR заменили реальные гонки виртуальными

Поскольку пандемия коронавируса как минимум до мая вынудила отменить реальные заезды популярной американской гоночной серии, устроители NASCAR решили перенести баталии своих пилотов в виртуальный мир. На базе популярного симулятора iRacing был организован турнир eNASCAR Pro Invitational Series, первый этап которого прошёл на трассе Homestead-Miami Speedway.

Пелотон включал в себя 29 пилотов, среди которых были бывшие и действующие гонщики высшего дивизиона NASCAR Cup Series и 6 представителей младших категорий Xfinity и Gander Trucks Series. В отличие от Формулы-1, которая на старт Virtual Grand Prix допустила не только реальных гонщиков, но и сим-рейсеров и вовсе далёких от игр персон, на старт eNASCAR Pro Invitational Series вышли только гонщики, включая чемпионов Кайла Буша, Брэда Кеселовски и Джои Логано, легендарного Дейла Эрнхардта-младшего и ряд других известных спортсменов.

В виртуальной гонке, как и перед началом реального этапа, отзвучал американский гимн, который из своего гаража спел кантри-музыкант Дилан Скотт, а затем пелотон из 29 машин отправился в 100-круговую гонку. Заезд в iRacing оказался не менее интересным и насыщенным на события, чем реальная гонка, а победителем первого этапа eNASCAR Pro Invitational Series стал Дэнни Хэмлин.

Победитель гонки получил $5000 призовых, которые решил пожертвовать в фонд помощи семьям Майами, пострадавшим от коронавируса. Также Хэмлин направил на благотворительность дополнительную сумму (по $100 за каждый круг лидирования в заезде, всего $6400), а ещё по $5000 пообещали пожертвовать гонщик Кевин Харвик и телеканал FOX, который транслировал этап eNASCAR Pro Invitational Series по телевидению.