Бесполезный балласт. Экипаж «Тойоты» #8 выиграл «6 часов Фуджи».

Команда «Тойота» завоевала ещё один дубль на втором этапе чемпионата мира по гонкам на выносливость. Но на этот раз победил экипаж Кадзуки Накаджимы, Брэндона Хартли и Себастьяна Буэми.

Во многом, этот успех был предопределен результатами стартовой гонки, которая прошла месяц назад на Силверстоуне. Всё дело в дополнительном весе машины, который получают лидеры чемпионата.

Это правило предназначено для выравнивания силы разной техники. Но в силу особенностей главного класса, LMP1, где остался только один заводской коллектив, к обострению борьбы между разными командами это не приводит. Зато способно на конкретном этапе серьезно осложнить борьбу между одинаковой изначально техникой.

Так получилось и в этой гонке. Победивший в Великобритании экипаж номер 7 стал тяжелее единственного реального конкурента. И не смог навязать борьбу, даже с учётом штрафа в виде проезда через пит-лейн для восьмого экипажа. Две «Тойоты» разделило на финише чуть более 30 секунд.

А вот ближайшие преследователи в категории, «Rebellion», проиграли более двух кругов. За весь сезон «Тойота» вряд ли наберет достаточно балласта, чтобы частники смогли на равных с ними соревноваться.

Переходный сезон в принципе не предполагал серьезной борьбы за чемпионство. Только по окончании текущего чемпионата в WEC снова появится второй автопроизводитель. Но это будет уже другая техника, гиперкары, и всё равно может сложиться так, что борьба будет редким гостем на трассах. Стоило ли вообще проводить “переходные” соревнования во время подготовки к новому регламенту?

Определённо, стоило! К счастью, в гонках на выносливость категорий целых 4, хотя бы в одной в любом случае будет интересно. Перейдём к младшей категории прототипов, LMP2.

Здесь борьба имела шанс на жизнь. Могло стать жарко. Racing Team Nederlands с новым чемпионом Формулы-2 Ником де Врисом в составе победили уверенно, с отрывом в круг и с большим преимуществом в гоночном темпе. Но это не было лидерством на протяжении всей дистанции.

Гоночная скорость команд High Class Racing и Jackie Chan DC Racing была сопоставимой. На исходе первой трети гонки именно эти коллективы и были во главе младшего класса прототипов. Но удачный предпоследний отрезок как раз с де Врисом за рулем позволил голландской команде сначала приблизиться, а затем и опередить лидеров из коллектива Джеки Чана.

В главном классе GT снова доминирует «Астон Мартин». Это внушает определенные надежды на следующий чемпионат среди гиперкаров, но убивает интригу в этом, примерно так же, как и безоговорочное преимущество «Тойоты».

Победу в этом классе на японском этапе одержали Никки Тиим и Марко Соренсен. Но это не все датчане среди первых трёх мест. На второй позиции оказалась машина «Порше» под номером 92, которой управляли Микаэль Кристенсен и француз Кевин Эстре. На третье место претендовал один из экипажей AF Corsa, представляющий здесь технику «Феррари». Но за десять минут до финиша они уступили эту позицию второму экипажу «Астон Мартин».

В любительском GT победу праздновали Салих Йолук, Чарли Иствуд и Джонатан Адам. Они выступают за команду TF Sport, также на «Астон Мартине».

В некоторых гонках добавление веса сильным машинам идёт на пользу. В других не меняет ничего. В гонках на выносливость, как оказалось, может даже пойти во вред.

Примерно за 15 минут до конца гонки над трассой собрался дождь. Пролейся вода минут на 40 раньше, и результат мог оказаться менее предсказуемым. Может, вместо балласта для сильнейших лучше использовать поливальные машины?

Следующая гонка чемпионата пройдёт 8 ноября на трассе в Шанхае. Посмотрим, как изменившийся ещё раз вес автомобилей повлияет на привлекательность зрелища.