«Добивание Nikola» — GM радикально пересмотрел свое сотрудничество с этой компанией

Осень 2020 года ознаменовалась колоссальным скандалом в автоиндустрии — компанию Nikola уличили в систематической лжи о своих проектах, планах и достижениях. Единственным аргументом в защиту репутации оставалось анонсированное незадолго до этого тесное сотрудничество с концерном General Motors. Однако, теперь и он не имеет силы: GM отказывается от покупки 11% акций NKLA и производства водородного пикапа Badger.

Прототип пикапа Nikola Badger

Прототип пикапа Nikola Badger

О внезапном решении концерна сообщил The Drive в понедельник, 30 ноября. В новом предложении General Motors сохранил только свои фирменные технологии водородных топливных ячеек Hydrotec и литиевых батарей Ultium — Nikola сможет ими пользоваться в своих будущих начинаниях. Конечно же, не бесплатно. Эта новость стала последним гвоздем в крышку гроба высокотехнологичной компании из штата Юта: акции NKLA после закрытия пятничных торгов стоили почти 28 долларов, а в начале недели молниеносно упали до $20.41. При этом стоимость бумаг GM практически не изменилась, будто рынок ждал такого решения и воспринял его, как единственно верное.

Прототип седельного тягача Nikola Tre

Будущее компании Nikola становится все более мрачным. В настоящий момент она является предметом расследования сразу двух очень серьезных организаций: Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC) и Министерства юстиции США (DOJ). Напомним, началось все 10 сентября, когда специализирующаяся на биржевой торговле короткими позициями организация Hindenburg Research опубликовала подробное расследование, касающееся деятельности Nikola. Во внушительных размеров документе рассматривались все нестыковки между словами представителей компании и реальными ее успехами. Кроме того, был проведен масштабный анализ всех открытых источников с целью установить реальные успехи Nikola в реализации обещанных технологий.

В итоге исследователи пришли к неутешительным для фанатов бренда и акционеров компании выводам:

• Nikola не произвела ни одного реально работающего прототипа и не обладает необходимыми для их реализации технологиями;
• с помпой представленная демонстрация своего тягача Nikola One была мошенничеством — грузовик ехал со склона под действием гравитации, двигателей на нем не было;
• ключевые акционеры компании подозрительно распродали свои доли, предположительно — на основании инсайдерских данных;
• на снимках прототипов все ключевые компоненты (инверторы, батареи, контроллеры), были опознаны, как произведенные сторонними компаниями, вопреки утверждениям, будто Nikola создает их полностью самостоятельно;
• обещания о невероятной эффективности водородных топливных ячеек и аккумуляторов базировались на перспективных разработках партнеров, которые еще не имели коммерческой реализации (ячейки Volvo) или вовсе не существовали (батареи ZapGo Ltd);

наконец, компания Nikola никогда не обладала и не вела углубленные разработки каких-либо технологий, позволяющих снизить себестоимость получения водорода на 81%.

Прототип седельного тягача Nikola Two

Каждый из этих аргументов был подкреплен подробным расследованием и даже экспериментами — например, сотрудники Hindenburg Research побывали на месте съемок рекламы Nikola One и на практике показали, как она была снята. Довольно быстро многие выводы исследователей были перепроверены другими изданиями, блогерами и просто неравнодушными гражданами. Эффект был ошеломительный: значительная часть обвинений подтвердилась и акции NKLA стремительно рухнули вниз.

Презентация грузовика Nikola One

Идеолог и глава Nikola Тревор Милтон (Trevor Milton) поначалу заявил, будто это все бред, навет и провокация, пообещал аргументированно ответить, а затем перестал давать какие-либо комментарии. Последующие действия его команды иначе как комичными назвать трудно — будто в 2020 году люди еще не поняли, что из интернета нельзя что-то удалить. Старые и многие новые твиты со спорными фразами были удалены, а на видео с разборами «подставной» рекламы Nikola One в YouTube посыпались «страйки». Это было наглое злоупотребление правилами площадки, которое вызвало еще больше негатива. Номинально, такие «расследования» действительно использовали видеоряд, принадлежащий Nikola, но обычно в таких случаях с роликов просто снимается монетизация. Люди Тревора, очевидно, решили действовать грязно и насолить любым критикам. Это не имело никакого эффекта, поскольку YouTube оперативно откорректировал «страйки» — теперь жалобы Nikola не могли привести к блокировкам каналов.

Прототип электробагги Nikola Reckless

Во всей этой истории непонятным оставалось поведение General Motors. В комментариях для прессы представители концерна отвечали, что Nikola прошла все стандартные проверки перед сделкой. Из этого даже было сделано множество спекулятивных выводов. Мол, в GM знали о том, что компания Милтона пустышка, просто хотели сесть в уходящий поезд «зеленых» машин и взять под крыло растущий популярный бренд. А затем уже обеспечить «карманного конкурента Tesla» всеми необходимыми технологиями. Подобные конспирологические теории, конечно же, не имели никакого подтверждения, но все равно влияли на стоимость акций концерна. Как теперь понятно, General Motors, судя по всему, просто взвешивали все риски и проводили собственное расследование. Итог известен — в этой авантюре увязать концерн не захотел, но если Nikola выживет, технологии продаст.