Кайл Ларсон стал 35-м в истории чемпионом NASCAR Cup Series

Пилот команды Hendrick Motorsports Кайл Ларсон одержал победу в финальной гонке NASCAR Cup Series и вместе с ней выиграл титул чемпиона этой серии 2021 года. Ларсон стал 35-м в истории пилотом, который завоевал эту награду, а для Hendrick Motorsports это уже второй титул подряд — в 2020 году чемпионом стал другой гонщик команды — Чейз Эллиотт.

Финал сезона-2021 проходил в Финиксе, по ходу дистанции доминировал квартет финалистов — в лидерах сменяли друг друга Кайл Ларсон и Чейз Эллиотт, а также их соперники из Joe Gibbs Racing — Мартин Труэкс-младший и Денни Хэмлин.

Решающим эпизодом гонки стали массовые пит-стопы под жёлтыми флагами за 27 кругов до финиша: механики Ларсона сработали лучше всех и выпустили Кайла на трассу лидером гонки. На рестарте бок о бок с Ларсоном шёл Хэмлин, но тот допустил пробуксовку и отстал от лидера. Затем Кайла прессинговал Труэкс, однако и ему не удалось совершить обгон.

В конце концов Ларсон финишировал с отрывом в 0,4 секунды и стал чемпионом на следующий год после своего отстранения. Кайл, напомним, пропустил прошлый сезон, поскольку NASCAR лишила его лицензии за шутку с расистским уклоном. Ларсон прошёл программу реабилитации, вернулся на стартовую решётку благодаря Hendrick Motorsports и в первый же после возвращения сезон взял титул.

Вторым в итоге финишировал Мартин Труэкс, Денни Хэмлин стал третьим, Чейз Эллиотт замкнул пятёрку быстрейших, уступив в том числе Райану Блейни.

Новый сезон NASCAR Cup Series стартует в феврале 2022 года. 6 февраля в Лас-Вегасе состоится внезачётная гонка Busch Clash, а 17 февраля в Дайтоне пройдут квалификационные Bluegreen Vacations Duel. Последние определят стартовую решётку «500 миль Дайтоны» — она, самая престижная гонка в календаре NASCAR, откроет регулярный сезон 20 февраля.

NASCAR Cup Series Championship (топ-10):

1. Кайл Ларсон (Hendrick Motorsports / Chevrolet) — 312 кругов
2. Мартин Труэкс-младший (Joe Gibbs Racing / Toyota) +0,398 сек
3. Денни Хэмлин (Joe Gibbs Racing / Toyota) +1,193
4. Райан Блейни (Team Penske / Ford) +3,304
5. Чейз Эллиотт (Hendrick Motorsports / Chevrolet) +3,925
6. Арик Альмирола (Stewart-Haas Racing / Ford) +5,452
7. Кайл Буш (Joe Gibbs Racing / Toyota) +7,572
8. Кевин Харвик (Stewart-Haas Racing / Ford) +7,668
9. Кристофер Белл (Joe Gibbs Racing / Toyota) +8,238
10. Брэд Кезеловски (Team Penske / Ford) +10,020.

Фото: NASCAR