Казуки Накадзима покинет Toyota Gazoo Racing по окончании сезона FIA WEC

Японский пилот Казуки Накадзима покинет команду Toyota Gazoo Racing по окончании текущего чемпионата мира по гонкам на выносливость — он завершится в предстоящий уик-энд гонкой «8 часов Бахрейна». Для Накадзимы, который стоял у истоков команды Toyota в FIA WEC, это будет 60-й старт в её составе.

«Казуки занимает особое место в истории Toyota в гонках на выносливость, ведь он был с командой с самого начала и первых тестов TS030 Hybrid в январе 2012 года», — отмечает официальный пресс-релиз Toyota Gazoo Racing.

Казуки Накадзима на протяжении всей карьеры был связан с Toyota, даже свой первый после картинга титул он завоевал в Формуле-Toyota в 2003-м. При поддержке японской марки Накадзима сначала стал тест-пилотом Williams, а в 2008-м — одним из основных гонщиков британской команды в Формуле-1. Уже в своём втором Гран-при Казуки занял шестое место, однако за два года выступлений в чемпионате мира оно так и осталось его лучшим результатом.

Экипаж Накадзимы побеждает в «8 часах Портимана»-2021

Покинув Ф-1, Накадзима присоединился к проекту Toyota в гонках на выносливость и уже в 2012-м выиграл в экипаже с Алексом Вурцем и Николя Ляпьером «6 часов Фудзи». С тех пор вплоть до текущего момента японец выступал только за Toyota Gazoo Racing и за это время одержал в FIA WEC 16 побед (больше только у Себастьена Буэми), трижды выиграл «24 часа Ле-Мана», а в 2018 году стал чемпионом мира.

Пока неизвестно, кто заменит Накадзиму в экипаже Toyota № 8 в FIA WEC. Одним из главных претендентов на это место считается другой японец — Рио Хиракава, который входит в молодёжную программу Toyota и тестировал её гиперкар в июне и сентября. Кроме того, в ноябре запланированы тесты 7-кратного чемпиона мира по ралли Себастьена Ожье за рулём этой машины, однако, по словам Паскаля Васселона, которые приводит портал Motorsport.com, в команде уже определились с составом на будущий год.

Перед заключительным этапом сезона-2021 Накадзима и его товарищи по экипажу Буэми и Хартли занимают второе место в чемпионате. На первой строчке другое трио Toyota Gazoo Racing — Майк Конвей, Камуи Кобаяси и Хосе-Мария Лопес. Им для завоевания второго подряд чемпионского титула достаточно закончить финал на подиуме.

Гонка «8 часов Бахрейна» стартует в субботу, 6 ноября, в 14:00 по московскому времени.

Фото: Toyota Gazoo Racing