Кевин Харвик впервые не прошёл в полуфинал NASCAR Cup Series

На «Ровале» — дорожной трассе, построенной внутри овала в Шарлотте, — завершился второй раунд плей-офф NASCAR Cup Series сезона-2021. Главной неожиданностью гонки стал вылет Кевина Харвика из финальной стадии первенства — это будет первый с 2017 года, когда была введена система плей-офф, полуфинал без чемпиона 2014 года.

По ходу гонки у Харвика произошло столкновение с пилотом Hendrick Motorsports Чейзом Эллиоттом. Комментаторы телеканала NBC Sports, среди которых, например, экс-пилоты NASCAR Джефф Бёртон и Дейл Эрнхардт-младший, сочли, что Кевин намеренно спровоцировал столкновение в качестве мести за эпизод в Бристоле месячной давности.

Тогда Харвик боролся с Эллиоттом за победу, между пилотами тоже произошёл контакт, в результате которого Чейз лишился шансов на победу из-за пробитой шины. После визита в боксы за новым комплектом резины Эллиотт вернулся на трассу, но лишь для того, чтобы на последних кругах помешать Харвику и помочь товарищу по команде Hendrick Motorsports Кайлу Ларсону одержать победу. Харвик тогда назвал поведение Эллиотта ребячеством. Оба в итоге продолжили гонку, но Харвик ближе к финишу допустил ошибку и врезался в отбойник.

Помимо Харвика до полуфинала не добрался Уильям Байрон. Он на последних кругах занимал третью позицию и прессинговал лидеров в попытке вырвать «уайлдкард» за победу, однако за три круга до финиша не удержался на трассе и врезался в барьеры. Ещё двумя пилотами, выбывшими из плей-офф, стали Алекс Боуман и Кристофер Белл.

Победу же на «Ровале» одержал Кайл Ларсон, на финальном рестарте обогнавший Денни Хэмлина. Для Ларсона это уже 13-я в карьере победа, к тому же он стал первым в истории NASCAR Cup Series пилотом, которому удалось выиграть три гонки на дорожных трассах по ходу одного сезона — в начале июня Кайл победил в Сономе, а в августе первенствовал в Уоткинс-Глен.

Первый этап полуфинала NASCAR Cup Series — гонка Autotrader EchoPark Automotive 500 — пройдёт в Форт-Уэрте (штат Техас) в следующее воскресенье, 17 октября.

1. Кайл Ларсон (Hendrick Motorsports / Chevrolet) — 109 кругов
2. Тайлер Реддик (Richard Childress Racing / Chevrolet) +0,782 сек
3. Крис Бушер (Roush Fenway Racing / Ford) +9,309
4. Кайл Буш (Joe Gibbs Racing / Toyota) +11,292
5. Денни Хэмлин (Joe Gibbs Racing / Toyota) +11,757
6. Мэтт ДиБенедетто (Wood Brothers Racing / Ford) +12,956
7. Джоуи Логано (Team Penske / Ford) +14,024
8. Кристофер Белл (Joe Gibbs Racing / Toyota) +14,714
9. Райан Блейни (Team Penske / Ford) +15,905
10. Алекс Боуман (Hendrick Motorsports / Chevrolet) +16,545.

1. Кайл Ларсон (Hendrick Motorsports / Chevrolet) — 4065 очков
2. Денни Хэмлин (Joe Gibbs Racing / Toyota) — 4030
3. Мартин Труэкс-младший (Joe Gibbs Racing / Toyota) — 4029
4. Райан Блейни (Team Penske / Ford) — 4024
5. Кайл Буш (Joe Gibbs Racing / Toyota) — 4023
6. Чейз Эллиотт (Hendrick Motorsports / Chevrolet) — 4022
7. Джоуи Логано (Team Penske / Ford) — 4013
8. Брэд Кезеловски (Team Penske / Ford) — 4008.

Фото: nascar.com