Новое изобретение автопрома спасет больше жизней, чем детские кресла

Только в США из-за опрокидывания полуприцепа ежегодно погибает более 400 водителей грузовиков, а порядка 9100 получают травмы. Чтобы предотвратить их, компания Axicle придумала сцепное устройство, которое разрывает связь между тягачом и прицепом, если последний может перевернуться.

Разработка представляет, на первый взгляд, обычное седельно-сцепное устройство, которое, правда, стоит четыре тысячи долларов. Ее секрет — во внушительном наборе датчиков, которые отслеживают множество параметров движения тягача с прицепом. В ходе эксплуатации устройство Axicle TARS Fifth Wheel ведет себя привычным образом: ее седло — обычная подковообразная плита, под центром которой находится стандартный механизм замка для шкворня на полуприцепе.

В движении электроника постоянно следит за нагрузкой на сцепное устройство, уровнем вибраций, скоростью ветра и состоянием захвата. Также на борту TARS находится высокоточная инерциальная система навигации. При выходе ключевых параметров за критический порог срабатывает пироболт (возможна пневматическая конструкция), и все седельно-сцепное устройство отсоединяется от рамы тягача. В результате даже если прицеп переворачивается, кабина с водителем не последует за ним, а останется в вертикальном положении.

На официальном сайте стартапа приводятся интересные оценки эффективности этой разработки. Конкретные источники не указаны, уточняется лишь, что данные взяты у страховых компаний-партнеров. Так, TARS должен оказать на безопасность движения на 23% большее влияние, чем обязательное наличие детского кресла в машине — «умная сцепка» спасет более 400 жизней, а кресла лишь 325. По сравнению с дугами безопасности в автомобилях с открытым верхом разработка Axicle тоже нужнее: первые сохраняют около 4000 жизней, а TARS спасет целых 9100.

Фуры переворачиваются по самым разным причинам — из-за сильного ветра, ошибок водителя или в результате аварии с участием других машин. Как только прицеп начинает заваливаться на бок, человек уже мало что может сделать: как правило, тягач следует за ним. В этом случае большегрузное транспортное средство полностью теряет управление и может проскользить на боку довольно большое расстояние, сея разрушения на своем пути.

Авария без TARS

Безусловно, TARS не сможет спасти тех, кто окажется вокруг терпящего бедствие грузовика, но хотя бы снизит травматизм среди их водителей. Тем более что на них приходится большая часть жертв и пострадавших в подобных инцидентах.

В настоящий момент стартап провел полный цикл испытаний TARS (Tractor Anti-Roll System, «система предотвращения переворота трейлеров») на макете в масштабе 1 к 10. Видео с ними можно найти на YouTube-канале Стива. До этой стадии компания смогла дойти благодаря посевному финансированию, в рамках которого на проект выделили средства несколько инвесторов. В ближайшее время должны завершиться испытания полноразмерного предсерийного изделия.

Его уже испытали с малыми нагрузками, на очереди — полная, около 25 тонн (55 тысяч фунтов). Очевидно, речь идет о нагрузке непосредственно на сцепное устройство, потому что по задумке Axicle TARS подходит к любому тягачу восьмого класса (полная масса ТС больше 14,9 тонн). В США верхний предел массы автомобиля на хайвеях установлен в 36 тонн, а на других дорогах (в зависимости от местного законодательства) может достигать 78 тонн. По итогам этих тестов стартап планирует объявить первый раунд венчурного финансирования (round A). Дополнительные средства необходимы, чтобы завершить весь цикл разработки, закончить сертификацию и запустить производство.

По словам Крюга, в TARS уже заинтересовались страховые компании. Установка такого устройства позволит снизить страховые платежи для владельцев грузовиков, в среднем, на три тысячи долларов. То есть «умная сцепка» окупится меньше чем за два года, даже если никаких аварий не произойдет. Ну а в случае переворота страховщикам не придется покрывать еще и лечение или даже компенсацию за смерть водителя. Груз в полуприцепе редко стоит сравнимых денег. Стив надеется, что его изобретение в скором будущем станет стандартом де-факто для всех седельных тягачей. Планы Axicle амбициозны — завод компании будет рассчитан на выпуск более ста тысяч TARS в год.