Основатель Williams скончался в возрасте 79 лет

Команда Williams сообщила о том, что в возрасте 79 лет скончался её основатель сэр Фрэнк Уильямс. «Железный Фрэнк», как называли его в паддоке, ушёл в мире и в окружении семьи.

Фрэнк Уильямс основал свою первую команду — Frank Williams Racing Cars — в 1966 году, когда ему было 24 года. В 1970-х Уильямс пришёл в Формулу-1, однако из-за финансовых проблем вынужден был продать её. Позже Уиляьмс основал новую команду — Williams Grand Prix Engineering — и в 1978 году дебютировал в чемпионате мира с собственным автомобилем.

Новое детище Уильямса уже на третий сезон в Формуле-1 одержала первую победу и завоевала второе место в Кубке конструкторов. В 1980 году Алан Джонс стал первым, кому удалось стать чемпионом мира в составе Williams, а сама команда выиграла Кубок конструкторов. В течение следующих 17 лет Williams выиграет ещё девять Кубков конструкторов, а чемпионами за рулём её машины станут Кеке Росберг, Нельсон Пике, Найджел Мэнселл, Ален Прост, Деймон Хилл и Жак Вильнёв.

Сэр Фрэнк Уильямс в 2018 году

По числу выигранных гонщиками чемпионатов Williams занимает четвёртое место за всю историю Формулы-1, а по количеству Кубков конструкторов идёт второй, уступая лишь Ferrari, которая побеждала в командном зачёте 16 раз.

Последний чемпионат Williams выиграла в 1997 году, после чего несколько раз была на грани банкротства: после ухода BMW к другой команде, а также в 2018 году, когда новая машина оказалась худшей в пелотоне. Фрэнк Уильямс, который после ДТП в 1986 году был прикован к инвалидному креслу, к этому моменту отошёл от дел.

После ухода Фрэнка дела команды какое-то время вела его дочь — Клэр Уильямс, но в мае 2020 года семья продала команду инвестиционному фонду Dorilton Capital. Это позволило привлечь к команде дополнительное финансирование и вновь начать набирать очки, тем не менее из группы аутсайдеров Williams пока не выбралась.

Фото: Williams Racing