Парный дрифт, аварии и уроки для РСКГ: как прошёл дебютный этап WTCR в России

Фанаты автоспорта отличаются от обычных туристов своим весьма своеобразным взглядом на вещи. Если отдыхающим на черноморском побережье подавай яркое солнце и безоблачную погоду для идеального настроения, то болельщикам на «Сочи Автодроме» нет ничего лучше, чем пасмурное небо и вероятность дождя. Просто потому, что осадки автоматически означают интересные гонки. Особенно, когда речь идёт о двух десятках пилотов на абсолютно незнакомой трассе, которые ведут борьбу за чемпионство. В такой интригующей обстановке в России дебютировал кубок мира WTCR.

Техника, которая участвует в World Touring Car Cup, прекрасно знакома российским поклонникам кольцевых гонок по серии СМП РСКГ, где в классе «Туринг» выступают автомобили класса TCR. Правда, в мировом кубке и моделей больше, включая новые абсолютно незнакомые по СМП РСКГ Hyundai Elantra N TCR и Lynk & Co 03 TCR, а также новые поколения встречающихся в российском «кольце» Honda Civic Type R TCR (FK8), Audi RS 3 LMS TCR (2021) и Cupra Leon Competicion TCR, и уровень пилотов совсем другой. Победители чемпионата мира WTCC, триумфаторы сильнейших национальных серий вроде BTCC и STCC, молодые талантливые гонщики и уже самые настоящие ветераны сражаются на одной трассе и обеспечивают шоу мирового уровня.

Гонки WTCR впервые приехали в Сочи

Кстати, WTCR стал всего второй серией ранга кубка или чемпионата мира, после Формулы-1, которая посетила «Сочи Автодром». Поэтому-то туринговое первенство ближе именно к Гран-при России, чем к СМП РСКГ. Здесь всё почти как в Формуле-1, только чуточку проще. Меньше журналистов, нет никакого пафоса в паддоке, более открытые пилоты и команды, не так много зрителей (а если говорить откровенно, то их почти нет — продавались билеты только на главную трибуну, но и там было очень мало болельщиков), но есть VIP-гости да и борьба на трассе весьма интересная. И пусть WTCR по своему размаху уступает Формуле-1, но точно превосходит российское «кольцо», устроителям которого точно есть чему поучиться у зарубежных коллег.

И эти же слова справедливы для пилотов. Увы, но уровень гонщиков WTCR на голову выше участников РСКГ. Это не пустые слова. Если в российском «кольце» пилоты наматывают круги по «Сочи Автодрому» с 2014 года и уже наизусть выучили трассу и подобрали под неё идеальные настройки для своих автомобилей, то мировой кубок приехал на трек впервые. Без тестов, которые запрещены в WTCR, всего с двумя тренировками по 45 и 30 минут, которые прошли и на сухой, и на мокрой трассе, зарубежные гонщики в первой же практике показали лучшее время, которое оказалось быстрее поул-позиции российского «Туринга»! И этим фактически деклассировали представителей топового класса СМП РСКГ…

Впрочем, очное противостояние «наших» и «их» пилотов всё-таки случилось. Команда Lada Sport Rosneft решила принять участие по уайлд-кард в домашнем этапе, установив тем самым два исторических достижения. На «Сочи Автодроме» впервые в истории WTCR вышли на старт российские автомобили, а также российские пилоты — за руль Lada Vesta Sport TCR сели Кирилл Ладыгин и Михаил Митяев, месяц назад на этой же трассе решавшие судьбу титулов в РСКГ. Но сразу было понятно, что на высокий результат рассчитывать в мировом кубке не получится.

По регламенту серии для тех, кто не участвует в чемпионате весь сезон, предусмотрен ряд мер, снижающих скорость. Чтобы не было возможности помешать лидерам, гонщиков-«одноэтапников» догружают балластом в 60 кг и вынуждают ехать с высоким клиренсом. Прибавьте к этому полное незнание шин Goodyear (в РСКГ используются покрышки Yokohama) и настроек машины под них, чтобы не разочароваться в результате — последний ряд на стартовой решётке и два последних места в обеих гонках.

Претендентами на титул в Сочи приехали шесть пилотов

И какими были эти гонки! Перед стартом уик-энда на титул претендовали сразу шесть пилотов. После квалификации их осталось пять, а после первого круга первой гонки — четверо. Но в итоге все вопросы о чемпионстве были сняты в первом же заезде — француз Ян Эрлаше второй год подряд выиграл WTCR в личном зачёте, а его команда Cyan Racing Lynk & Co в 5-й раз подряд стала чемпионом в командной классификации. И это первый случай, когда на «Сочи Автодроме» определился обладатель титула в мировой серии.

Но далеко не первый раз трасса на Чёрном море видела серьёзные аварии. В первой же тренировки из-за поломки подвески на своем Cupra Leon Competicion TCR в стене оказался испанский ветеран Хорди Жене, во второй гонке он же стал жертвой атаки итальянца Габриэле Тарквини, для которого уик-энд в Сочи за рулём Hyundai Elantra N TCR стал последним в профессиональной карьере, а другой ветеран — опытнейший Иван Мюллер на Lynk & Co 03 TCR — вынес с трассы Cupra Leon Competicion TCR испанца Микеля Аскону. Борьбу борт в борт, вылеты за пределы гоночного полотна и контактные обгоны и вовсе было не счесть.

А вот эпизоду в исполнении Кирилла Ладыгина и Бенсе Болдизса вообще могли бы позавидовать дрифтеры. На мокром асфальте лёгкого контакта между пилотами Lada Sport Rosneft и Zengo Motorsport Drivers’ Academy хватило, чтобы обе машины ушли в занос. Но если россиянин, вспомнив свои навыки зимних трековых гонок, смог отловить свою Vesta Sport TCR и вернуться в гонку, пусть и крепко приложившись правой стороной машины о барьеры Tecpro, то молодой венгр поймать хэтчбек не смог и вдребезги разнёс Leon Competicion TCR от отбойники. Но короткий миг парного практически дрифта уже стал самым ярким эпизодом сезона-2022 в WTCR. С таким проездом на переднеприводных (!) автомобилях можно было бы смело рассчитывать на выход в топ-32 в RDS GP, который проходил на том же «Сочи Автодроме» в начале осени.

Увы, но толком познать российскую трассу не удалось двум гонщикам на Honda Civic Type R TCR (FK8) — португалец Тьягу Монтейру из ALL-INKL.DE Munnich Motorsport вовсе не вышел на старт, поскольку его госпитализировали в одну из сочинских больниц с пневмонией, а аргентинец Эстебан Геррьери из ALL-INKL.COM Munnich Motorsport провёл тренировки, квалификацию, но не гонки. Для претендента на титул всё закончилось в четвёртом повороте первого же круга первого заезда — на мокрой трассе выезд на скользкую от разметки часть трассы привёл к серьёзнейшей аварии. Пилот не пострадал, но его автомобиль был уничтожен. А вместе с ним — надежды на чемпионство и возможность побороться за победу в Сочи.

В Сочи Аскона одержал дебютную победу

Зато победить в России смогли те, кто до этого либо вообще не выигрывал в WTCR, либо делал это давно. Обе гонки на «Сочи Автодроме». В первом заезде на самом последнем круге у пилота Engstler Hyundai N Liqui Moly Racing Team Жан-Карла Вернэ свою дебютную победу в WTCR вырвал Микель Аскона, опередивший опытного француза в плотной и острой борьбе на трассе. А во второй гонке не было равных второму пилоту Zengo Motorsport Services KFT. Легендарный британец Роб Хафф был неудержим на подсыхающей трассе и одержал свою первую за несколько лет победу. Больше сказать — для Cupra Leon Competicion TCR это были первые победы в сезоне-2021!

Что и говорить, этап WTCR на «Сочи Автодроме» стал знаковым и для трассы, и для мирового кубка, и для всего российского автоспорта. Кузовные гонки могут быть по-настоящему интересными, если balance of performance уравнивает шансы участников, а погода вмешивается в ход течения уик-энда. Кубок мира пришёл в Россию как минимум на три года, так что оценить все прелести этой серии смогут поклонники автоспорта, а научиться чему-то новому сумеют и пилоты, и организаторы РСКГ. Если, конечно, они этого захотят. Но без выводов, сделанных по итогам дебюта WTCR в Сочи, рассчитывать на рост СМП РСКГ невозможно.

Фото: fiawtcr.com