Битва начинается: в Бахрейне стартует новый сезон Формулы-1

В предстоящие выходные в Бахрейне стартует очередной сезон Формулы-1. Исход предыдущего сезона был решён лишь на последнем круге, когда Макс Ферстаппен на рестарте опередил Льюиса Хэмилтона и стал первым с 2014 года пилотом, которому удалось выиграть титул не на Mercedes...

Впрочем, в этом году в истории «Больших призов» открывается новая глава — возвращается граунд-эффект, в области аэродинамики машины работают совершенно иначе, а расстановка сил обещает стать абсолютно непредсказуемой.

За чемпионство сразятся три команды?

С 2014 года картина на предсезонных тестах почти не менялась: в Mercedes недовольны поведением своей машины, слагают с себя звание фаворитов, а потом оказываются быстрее всех. Традиция эта нарушилась ещё в прошлом году, когда оказалось, что Red Bull способны бороться с действующими чемпионами и побеждать их. Ну а в этом году традиция почти наверняка уйдёт в прошлое — у бессменных фаворитов последних лет и правда возникли проблемы с машиной.

В этом году инженеры всех команд строили машины с чистого листа: после 2017 года изменения в техническом регламенте носили косметический характер, но в 2022-м набор правил совершенно иной. Главные перемены — в аэродинамике, поскольку теперь изогнутое днище автомобиля за счёт граунд-эффекта (он был запрещён последние 30 лет) буквально «присасывается» к асфальту. В то же время почти все закрылки вдоль корпуса запрещены, а потому машины менее чувствительны к «грязному воздуху» позади другого автомобиля — в теории это сделает борьбу на трассе более зрелищной и яркой, а обгонов станет больше.

У Mercedes на тестах возникли проблемы с граунд-эффектом

Однако у граунд-эффекта есть и негативные стороны, и одна из них — колебания уровня прижимной силы на прямой, так называемое «дельфинирование» (или porpoising по-английски). Причина этого явления заключается в том, что «присасываемая» к асфальту машина временами развивает столь мощную прижимную силу, снижается над асфальтом и теряет весь «прижим». На практике это выглядит как «подпрыгивания» машины на прямой, а на секундомере — как потеря скорости и дестабилизация всей аэродинамики.

Именно с такой проблемой на зимних тестах столкнулись в команде Mercedes — и к окончанию заездов в Бахрейне решить её не удалось. Зато машины главных соперников немецкой команды — Red Bull и Ferrari — смотрятся на трассе намного стабильнее и увереннее. Это, разумеется, не значит, что в предстоящем Гран-при Бахрейна Mercedes будет уступать соперникам, ведь предсказать расстановку сил сейчас невозможно, тем не менее фаворитами немцев уже не называют.

Читайте также: Революция в Формуле-1: что даст чемпионату новый регламент в сезоне-2022?

Хэмилтон и Ферстаппен против всех-всех-всех

Несмотря на то, что оценить сейчас расстановку сил невозможно, главными фаворитами в борьбе за чемпионство считаются Льюис Хэмилтона из Mercedes — самый титулованный гонщик на стартовой решётке — и действующий чемпион Макс Ферстаппен, представляющий Red Bull. Однако главная надежда болельщиков — борьба сразу нескольких пилотов за титул.

Если форма Ferrari действительно так хороша, как кажется, то почти наверняка в сражение включатся Шарль Леклер и Карлос Сайнс — первый уже доказал, что при наличии достойной техники способен выигрывать гонки, а второй ничем не уступал напарнику уже в первый год в составе «Скудерии». Если Ferrari станет лучше, то оба её пилота смогут блеснуть.

В 2022 году Ferrari надеется побороться за чемпионство

Не исключено, что сможет прибавить McLaren — британская команда ещё в прошлом году одержала победу в Монце, завоевав первый за десять с лишним лет дубль. Однако пока поводов для оптимизма у Даниэля Риккардо и Ландо Норриса немного — машина выглядит быстрой, но проблемной: из-за перегрева тормозов провести симуляцию гонки в Бахрейне не удалось. Кроме того, из-за Covid-19 вторые тесты пропустил Риккардо.

Большие надежды на сезон-2022 возлагал Фернандо Алонсо, который в начале прошлого года вернулся в Формулу-1 после двухгодичного перерыва, однако Alpine пока не хватает надёжности. Ну и не будем забывать Джорджа Расселла — британец наконец получил шанс проявить себя в Mercedes, и если ему сразу удастся навязать борьбу Хэмилтону, то и «подносить снаряды» в качестве второго пилота не придётся, а там — и до борьбы за титул рукой подать.

Читайте также: Что не так с финалом Формулы-1: концовка лучшего сезона смазана скандалом

У середняков должен быть шанс

Современная Формула-1 активно меняется — и речь не только о техническом регламенте. В последние годы в чемпионате действует лимит расходов — команды имеют право тратить не более 140 миллионов долларов за сезон, хотя в эту сумму не входят зарплаты самых высокооплачиваемых сотрудников, гонорары пилотов и расходы на маркетинг. В теории это должно ликвидировать разрыв между лидерами и догоняющими, что в итоге приведёт к большему числу претендентов на подиумы и победы.

Об Alpine, которая всеми силами стремится прорваться в ряды лидеров, мы уже говорили, но и помимо французов есть команды, способные сделать шаг вперёд. И в первую очередь речь идёт о команде Aston Martin, которая при поддержке Лоуренса Стролла обеспечена достаточным финансированием и теперь может развиваться в стабильных условиях.

Aston Martin рассчитывает приблизиться к лидерам

В то же время регулярно неподалёку от лидеров (или, по крайней мере, лучших середняков) держится AlphaTauri. Младшая команда Red Bull построила свою собственную машину, хотя предполагалось, что она до степени смешения будет напоминать автомобиль основного коллектива, но на тестах он выглядел стабильно, а пилотам было комфортно атаковать.

Сюрприз может преподнести и Alfa Romeo — Валттери Боттас, который пришёл в итало-швейцарскую команду в это межсезонье, в последний день тестов показал четвёртое время — давно «Альфа» не была так высоко. При этом, финн свой лучший круг проехал на шинах Medium, а совершить попытку на мягкой резине не смог из-за технических проблем. Да и Haas — завсегдатай последних рядов в сезоне-2021 — смотрится увереннее, чем год назад. Борьба на всех этажах пелотона обещает быть намного плотнее!

22 (или 23) гонки

Изначально календарь Формулы-1 на сезон 2022 года состоял из 23 гонок, но после отмены Гран-при России сократился до 22 — хотя промоутеры продолжают переговоры о замене трассы, чтобы сохранить первоначальное количество этапов. Среди претендентов на место «Сочи Автодрома» называют в первую очередь Турцию, Германию и Катар.

Главная новинка календаря — Гран-при Майами, который пройдёт 8 мая на новой уличной трассе в Майами-Гарденс. Трасса, возведение которой продолжается и сейчас, пройдёт вокруг стадиона Hard Rock Stadium — домашней арены футбольной команды Miami Dolphins.

Завершится первенство традиционно в Абу-Даби — «Яс Марина» почти каждый год является заключительной гонкой года и именно она в прошлом сезоне стала решающей.

Календарь Формулы-1 на сезон-2022:

• 20 марта — Гран-при Бахрейна, Сахир
• 27 марта — Гран-при Саудовской Аравии, Джидда
• 10 апреля — Гран-при Австралии, Мельбурн
• 24 апреля — Гран-при Эмилии-Романьи, Имола
• 8 мая — Гран-при Майами, Майами-Гарденс
• 22 мая — Гран-при Испании, Барселона
• 29 мая — Гран-при Монако, Монте-Карло
• 12 июня — Гран-при Азербайджана, Баку
• 19 июня — Гран-при Канады, Монреаль
• 3 июля — Гран-при Великобритании, Сильверстоун
• 10 июля — Гран-при Австрии, Шпильберг
• 24 июля — Гран-при Франции, Ле-Кастелле
• 31 июля — Гран-при Венгрии, Модьород
• 28 августа — Гран-при Бельгии, Спа
• 4 сентября — Гран-при Нидерландов, Зандворт
• 11 сентября — Гран-при Италии, Монца
• 2 октября — Гран-при Сингапура
• 9 октября — Гран-при Японии, Сузука
• 23 октября — Гран-при США, Остин
• 30 октября — Гран-при Мехико
• 13 ноября — Гран-при Сан-Паулу
• 20 ноября — Гран-при Абу-Даби, остров Яс.

Фото: FIA