Что не так с финалом Формулы-1: концовка лучшего сезона смазана скандалом

За десять кругов до финиша Гран-при Абу-Даби все на «Яс Марине» были уверены, что чемпионом станет Льюис Хэмилтон. Даже Кристиан Хорнер, руководитель команды Red Bull, в интервью в прямом эфире F1TV буквально заявил, что лишь чудо может помочь Максу Ферстаппену опередить британца. И это чудо произошло: Николас Латифи, один из аутсайдеров чемпионата, после контакта с Миком Шумахером вылетел в отбойники и полностью перевернул ход гонки...

Чудесный сейфти-кар

Разбитый Williams канадца перегородил половину трассы. Маршалам нужно было не только эвакуировать недвижимость, но и очистить асфальт — ни двойных жёлтых флагов, ни даже режима виртуального сейфти-кара в такой ситуации недостаточно: пилоты продолжили бы ехать с неравными интервалами и попросту невозможно выгадать безопасный момент для работы.

Судьи приняли решение собрать пелотон автомобилем безопасности, что в теории было логичным шагом, однако на практике он существенно повлиял на ход гонки. В Абу-Даби Хэмилтон доминировал, Ферстаппен не смог опередить британца ни в середине заезда, когда Льюиса сдерживал ещё не побывавший в боксах Серхио Перес, ни в концовке когда Макс после второго пит-стопа атаковал на свежих шинах.

Борьба Переса и Хэмилтона стала одним из украшений гонки

Но выезд автомобиля безопасности лишил Хэмилтона тринадцати секунд преимущества и при этом дал его сопернику возможность взять новые шины. Формально шанс свернуть на пит-лейн был и у Льюиса, однако тогда Ферстаппен остался бы на трассе, стал лидером гонки и почти наверняка пошёл бы на столкновение при необходимости. К тому же, в командах не могли знать, будет ли дан рестарт: если бы Williams не успели убрать, пелотон так и финишировал бы под жёлтыми флагами вслед за автомобилем безопасности.

Зато Ферстаппен ничем не рисковал: он сменил шины, сохранил позицию за счёт отставания всех остальных и на последнем круге уверенно прошёл Хэмилтона. Льюис попытался контратаковать, но изношенные жёсткие шины уже не давали того сцепления, которым располагал Макс — ему даже не пришлось слишком упираться, он просто проехал круг по оптимальным траекториям, не пуская Mercedes на внутренние траектории.

Поединок без шансов

В Mercedes с таким исходом не согласились и сразу после финиша подали два протеста, но они были не слишком состоятельны и сразу отвергнуты судьями. Стюарды действительно внесли сумятицу в процедуру рестарта: сначала командам объявили, что отставшие на круг вопреки обычной практике не будут опережать сейфти-кар и останутся на своих. Это означало, что на рестарте Ферстаппен не сможет атаковать Хэмилтона — сначала ему придётся обогнать пятерых аутсайдеров, и Льюис за это время создаст отрыв.

Затем дирекция гонки передумала и разрешила отставшим вернуться в один круг с лидерами — но не всем, а лишь тем пятерым, которые расположились между Ферстаппеном и Хэмилтоном. Именно за этот момент и ухватились в Mercedes, указывая, что если бы проехать круг дали бы всем круговым, то времени на рестарт уже не было бы — а чемпионский титул достался бы Льюису.

Вплоть до появления сейфти-кара Хэмилтон доминировал в Абу-Даби

Однако дело не в количестве круговых — независимо от того, сколько отставших вернулись бы в круг, Ферстаппену хватило бы круга, чтобы пройти Хэмилтона. Проблема в том, что у стюардов была альтернатива автомобилю безопасности — красные флаги и полная остановка гонка, во время которой все пилоты могли бы сменить шины.

Неделю назад на Гран-при Саудовской Аравии судьи уже прибегли к этой процедуре, когда из-за красных флагов после аварии Мика Шумахера «бесплатный» пит-стоп получил Ферстаппен — и это тоже полностью изменило ход гонки в пользу пилота Red Bull. Если бы в Абу-Даби приняли решение вывесить красные флаги, Хэмилтон тоже лишился бы тринадцати секунд отрыва, но хотя бы смог бы побороться на свежей резине. А так никаких шансов на борьбу у Льюиса не было, хотя он всю гонку уверенно опережал соперника.

Вопрос коммуникации

Претензии к судьям начались давно и достигли кульминации на недавнем Гран-при Сан-Паулу — его результаты Mercedes тоже пыталась оспорить. В той гонке Ферстаппен в одном из поворотов вывез Хэмилтона за пределы трассы, чтобы удержать позицию, но не получил ни штрафа, ни даже предупреждения. При этом в начале сезона на «Ред Булл Ринге» Ландо Норрис из McLaren за аналогичную оборону в дуэли с Серхио Пересом получил пенализацию в пять секунд.

На этапе в Саудовской Аравии Ферстаппен вновь защищался от атак Хэмилтона — и вновь вывез его за пределы трассы. В этот раз, однако, стюарды оказались более строгими, и голландец получил штраф — но он на итоговые результаты не повлиял, поскольку финишировавший третьим Валттери Боттас отстал слишком далеко. В итоге в трёх похожих инцидентах судьи приняли два разных решения — и даже сам Ферстаппен позднее говорил, что не видит разницы между тем, как боролся с Хэмилтоном в Сан-Паулу и Джидде.

Гонка в Абу-Даби тоже не обошлась без спорных инцидентов. Уже на первом круге, проиграв на старте лидерство, Ферстаппен чересчур агрессивно попытался отобрать у Хэмилтона лидерство и в итоге выдавил его с трассы. Сам Макс на этот раз удержался в границах трассы, а вот Льюис срезал поворот — в Red Bull надеялись, что это станет поводом для штрафа британцу, но судьи сочли, что срезка стала результатом действий Ферстаппена.

Ферстаппен празднует с командой чемпионский титул

Если даже не принимать непоследовательные решения судей по ходу сезона-2021, итоги Гран-при Абу-Даби были предопределены их решениями, а победу одержал не тот гонщик, который в этой гонке был сильнейшим. Можно по-разному относиться к чемпионству Ферстаппена и Макс, будучи одним из наиболее талантливых пилотов на планете, разумеется, заслуживает титул. Однако факт в том, что теперь в паддоке обсуждают судейские решения, а не дуэль двух лучших пилотов на стартовой решётке.

«Не понимаю, почему они не дали красный флаг, — недоумевает в Twitter один из опытнейших автоспортивных журналистов Адам Купер. — Мы бы получили прямое сражение Макса и Льюиса длиной в два-три круга на шинах по их собственному выбору!». «Я доволен результатом, но это было неправильное решение судей», — отмечает известный телеведущий Джереми Кларксон.

Впервые с 2013 года пилоты Mercedes повержены в чемпионате, Формула-1 получила нового героя, а в следующем году перейдёт на новые шасси — они должны обеспечить более напряжённую и непредсказуемую борьбу. Впрочем, поработать чемпионату нужно не только над автомобилями — скандалы уходящего года свидетельствуют о наличии проблем в коммуникации между судьями, участниками и болельщиками. Хотелось бы, чтобы в следующем году она была более прозрачной, понятной и предсказуемой.

Фото: Red Bull Content Pool, Mercedes-AMG Petronas