В предстоящие выходные в Дарлингтоне состоится первый этап плей-офф NASCAR Cup Series сезона-2021 — стартует решающая фаза самых зрелищных кузовных гонок планеты. 16 гонщиков (из четырёх десятков!) пробились в финальную стадию и в ходе четырёх раундов на выбывание определят лучшего.
Matador.tech подготовил гид по финалистам сезона, чтобы вам точно было из кого выбрать и за кого поболеть!
Плей-офф в гонках?!
В NASCAR Cup Series используется уникальная система определения чемпиона. Финальная часть состоит из десяти этапов и делится на три раунда. Первые три из них длятся по три гонки — по итогам каждого раунда из борьбы выбывают четыре худших пилота, при этом победители этапов проходят дальше автоматически, независимо от числа набранных очков.
К финальной гонке в плей-офф остаются лишь четыре участника, которые начинают заезд с равным количеством очков, а чемпионом становится тот из них, кто опередит других на финише заключительного заезда.
Кайл Ларсон (#5 Hendrick Motorsports)
Главная сенсация сезона и один из главных фаворитов плей-офф. В начале прошлого года Ларсон был отстранён от гонок за неаккуратную шутку во время трансляции онлайн-игры. NASCAR отозвала у гонщика лицензию, команда разорвала контракт. Однако к концу 2020 года за примерное поведение Ларсона помиловали. В итоге он получил место в Hendrick Motorsports, одержал пять побед и стал одним из лучших на трассе.
Завал во время финальной гонки регулярного сезона-2021
Райан Блейни (#12 Team Penske)
Выступает за Team Penske четвёртый год и проводит лучший сезон в карьере — три победы (ранее за всю карьеру пилот одержал четыре). Может составить серьёзную конкуренцию Ларсону, если будет стабилен на протяжении всех раундов, хотя ранее выше седьмого места по итогам сезона не поднимался. Большой фанат «Звёздных войн» — даже набил татуировку по мотивам франшизы.
Мартин Труэкс (#19 Joe Gibbs Racing)
Чемпион NASCAR Cup Series 2018 года, один из главных «трудяг» первенства. Труэкс дебютировал в высшей лиге гонок сток-каров в 2004-м и вплоть до 2018 года выступал в основном за команды-середняки. Тем не менее это не помешало ему стать чемпионом в составе Furniture Row Racing, выставлявшей лишь одну машину. С переходом в Joe Gibbs Racing стал одним из постоянных лидеров серии, в сезоне-2021 одержал уже три победы.
Кайл Буш (#18 Joe Gibbs Racing)
Один из главных злодеев и самый нелюбимый пилот Америки. В основном Кайла не любят за порой демонстративное неуважение к соперникам, однако в скорости и таланте Бушу не откажешь. В начале сезона-2015 он попал в аварию в гонке «500 миль Дайтоны» и сломал ноги, но вернулся в середине чемпионата, одержал несколько побед и прошёл в плей-офф, а в финале выиграл титул. В 2019-м Буш во второй раз стал чемпионом и является самым титулованным участником плей-офф-2021.
Мэтт ДиБенедетто, Чейз Эллиотт и Кайл Буш во время гонки на «Роуд Америке»
Чейз Эллиотт (#9 Hendrick Motorsports)
Действующий чемпион NASCAR Cup Series и сын легендарного Билла Эллиотта, чемпиона 1988 года, который 16 раз по ходу карьеры признавался самым популярным гонщиком первенства. Чейз дебютировал в высшей лиге NASCAR в 2015-м и уже в свой первый полный сезон вышел в плей-офф. Выиграв титул в 2020-м, Чейз Эллиотт стал вторым самым молодым чемпионом в истории NASCAR Cup Series. Первым же остался Джефф Гордон, под номером которого (№ 24) Эллиотт выступал в своих первых сезонах.
Алекс Боуман (#48 Hendrick Motorsports)
Боуман выступает за Hendrick Motorsports с 2018 года, причём в этом сезоне Алекс взял номер 48, который ранее принадлежал легендарному Джимми Джонсону. С 2018 года Боуман ни разу не пропускал плей-офф, но и до финала пока не доходил. Впрочем, текущий сезон — лучший в карьере гонщика, в 2021 году он одержал уже три победы.
Денни Хэмлин (#11 Joe Gibbs Racing)
У Хэмлина 44 победы в NASCAR Cup Series, он выступает в этой серии уже 16 лет и трижды доходил до финала сезона как претендент на титул, но так ни разу и не стал чемпионом. И регулярный сезон-2021 как нельзя лучше описывает карьеру Денни: вплоть до самого конца он лидировал в общем зачёте, но так и не одержав ни одной победы уступил первую строчку Ларсону. Может, в плей-офф удача вернёт должок Хэмлину?
Гонка NASCAR Cup Series в Шарлотте
Уильям Байрон (#24 Hendrick Motorsports)
Самый молодой пилот Hendrick Motorsports — Байрону пока лишь 23 года. Но последние два из них он работал с Чадом Кнаусом — именно он привёл Джонсона к семи титулам. В этом году Кнаус ушёл на повышение, но Байрон уже на третьем этапе сезона одержал победу и обеспечил себе место в плей-офф. Кстати, у Алекса роман с сестрой Райана Блейни — одного из своих соперников из Team Penske.
Джоуи Логано (#22 Team Penske)
Чемпион NASCAR Cup Series 2018 года. Начинал карьеру в первенстве с Joe Gibbs Racing, однако в конце 2012-го покинул её и присоединился к Team Penske, где вот уже девятый год подряд остаётся одной из ключевых фигур. В марте 2020 года в самый разгар локдауна организовал доставку горячих обедов для потерявших работу. Часто шутит о своей лысине.
Брэд Кезеловски (#2 Team Penske)
Кезеловски начал выступать за Team Penske ещё раньше Логано — в конце 2009-го, а уже в 2012-м стал чемпионом. По окончании текущего сезона Брэд покидает Team Penske и присоединится к Roush Fenway Racing — Кезеловски станет не только пилотом, но и совладельцем команды.
Курт Буш побеждает в Атланте
Курт Буш (#1 Chip Ganassi Racing)
Чемпион 2004 года, старший брат Кайла Буша. В 2000-х Курт считался одним из топ-пилотов чемпионата, он побеждал за команды Джека Рауша и Роджера Пенске, но в конце 2012 года угодил в громкий скандал. Тогда гонщик грубо ответил журналисту, готовившему с ним интервью, что засняли очевидцы в паддоке. Буш смог вернуть себе имя и очистить репутацию, выступал за Stewart-Haas Racing, но последние три года гоняется за Chip Ganassi Racing — команду-середняка с невысокими шансами на чемпионство.
Кристофер Белл (#20 Joe Gibbs Racing)
Будущая надежда Joe Gibbs Racing, дебютант плей-офф. В NASCAR Cup Series Белл дебютировал лишь в прошлом году. Неплохо проявив себя в Leavine Family Racing, на сезон-2021 получил место в Joe Gibbs Racing и победил уже во второй гонке за новую команду. Если Белл дойдёт до финала это станет большим сюрпризом, но даже выход в плей-офф — успех для 26-летнего гонщика.
Майкл Макдауэлл (#34 Front Row Motorsports)
Действующий победитель «500 миль Дайтоны», главной гонки в календаре NASCAR Cup Series. С переменным успехом Макдауэлл выступает в чемпионате с 2008 года, но почти всегда в распоряжении Майкла были далеко не самые быстрые машины. Победа в Дайтоне стала первой в карьере пилота, но у скромной Front Row Motorsports практически нет шансов против грандов.
Майкл Макдауэлл после победы в «500 милях Дайтоны»
Арик Альмирола (#10 Stewart-Haas Racing)
Альмирола почти чудом попал в плей-офф, выиграв гонку в Лаудоне — в 20 предыдущих гонках сезона Арик ни разу не финишировал в топ-3. У Арика огромный опыт выступлений, это уже четвёртый год подряд, когда он выходит в плей-офф, но две предыдущие попытки завершились вылетом в первом же раунде.
Тайлер Реддик (#8 Richard Childress Racing)
Ещё один дебютант плей-офф. Реддик пробился в число претендентов в самый последний момент, опередив Остина Диллона, своего партнёра по команде. Для Тайлера это лишь второй сезон в NASCAR Cup Series — до этого он два года подряд становился чемпионом NASCAR Xfinity Series (второй лиги гонок сток-каров в США).
Кевин Харвик (#4 Stewart-Haas Racing)
В прошлом году главным претендентом на чемпионство был Кевин Харвик — один из ветеранов первенства. По ходу регулярного сезона Харвик одержал семь побед, затем выиграл ещё две гонки плей-офф, но серия неудач в предпоследнем раунде сенсационно выбили его из числа финалистов. В сезоне-2021 Stewart-Haas Racing в целом сдала и смотрится слабее — ни одной победы в этом году Харвик не одержал.
За счёт опыта и мастерства ветерану удалось набрать достаточно очков для выхода в плей-офф, но поверить в его победу в финале трудно. Впрочем, год назад столь же трудно было поверить в поражение Харвика. В данный момент шанс на чемпионство есть у каждого из участников плей-офф.
Фото: NASCAR.com
Комментарий отправлен
Ваш комментарий опубликован.
Провокационные или оскорбительные комментарии запрещены.