18 декабря 1895 года — официальный день рождения чешского бренда, уже почти 30 лет принадлежащего «Фольксвагену». За свою долгую историю Skoda нередко была на вторых ролях, но всегда сохраняла самобытность.
Любопытно, что марке Skoda как таковой уже 151 год: в 1869-м чешский инженер и предприниматель Эмиль Шкода приобрел небольшой завод в городе Пльзень, выпускавший различное промышленное оборудование. Под его руководством компания быстро выросла в одного из ведущих производителей вооружения и транспортных средств Австро-Венгерской империи, в которую тогда входила нынешняя Чехия. Но к современной «Шкоде» все это не имело отношения, считают в компании, называя отцами компании механика Вацлава Лаурина (Vaclav Laurin) и книготорговца Вацлава Клемента (Vaclav Klement), проживавших в Млада-Болеславе.
Слева - Вацлав Клемент, справа - Вацлав Лаурин
Как гласит легенда, Клемент приобрел немецкий велосипед, но тот оказался некачественным, и покупатель обратился к производителю с рекламацией на чешском языке, но немцы потребовали писать по-немецки, что задело молодого человека за живое. Его негодование разделял приятель и тезка Клемента, имевший хорошее техническое образование, и в 1895 году компаньоны основали фирму Laurin & Klement, чтобы выпускать качественные отечественные велосипеды.
В центре снимка - Вацлав Клемент, на мотоцикле - гонщик Вацлав Вондрич после победы в неофициальном чемпионате мира под эгидой Международной федерации мотоциклетных клубов во французском городе Дурдан 25 июня 1905 года
Начав с нехитрых педальных машин, продававшихся под маркой Slavia, компания уже к 1899 году доросла до мотоциклов, а в 1905-м представила свой первый четырехколесный экипаж. Модель под названием Voiturette A приводилась в движение литровым двухцилиндровым двигателем мощностью 7 л.с., работавшим в паре с трехступенчатой коробкой передач, и могла разгоняться до 40 км/ч. Как и вся продукция будущей «Шкоды», автомобиль не блистал техническими изысками, но был добротным, надежным и недорогим, и марка Laurin & Klement приобрела известность не только в Европе: представительство было открыто даже в Новой Зеландии.
Первый автомобиль будущей марки Skoda - Voiturette A
За моделью А последовали другие, более солидные, причем практически все комплектующие чехи делали сами, а уже в 1907 году они одними из первых в мире замахнулись на производство восьмицилиндровых двигателей. Однако магистральным направлением оставались доступные авто, вроде серии S образца 1911 года, продержавшейся в производстве (не на конвейере — его тогда еще не было) целых 14 лет.
Модель Laurin & Klement S (1911 - 1925)
К началу Первой мировой войны Laurin & Klement стал крупнейшим автопроизводителем Австро-Венгрии, и во время войны дела у фирмы шли неплохо благодаря армейским заказам. Но последовавший распад империи стал тяжелым ударом, на внутреннем рынке активизировались конкуренты, Praga и Tatra, а окончательно добил компанию пожар, случившийся на головном заводе летом 1924 года и уничтоживший почти все производственные мощности. Тогда и произошло судьбоносное событие: детище двоих Вацлавов поглотила индустриальная империя Эмиля Шкоды, к тому времени давно уже покойного, и компания получила название Skoda Auto. Немалые средства были вложены в модернизацию производства, где было организовано нечто вроде конвейера вместо прежней фактически кустарной сборки, а также в обновление модельного ряда. Реорганизация позволила без особых потерь пережить Великую депрессию и подойти к началу 1930-х годов со свежей линейкой автомобилей, способных на равных конкурировать с продукцией других европейских производителей, — среди которых, заметим, еще и в помине не было «Фольксвагена».
Модель Laurin & Klement 110 (1925)
Владимир Матуш (Vladimír Matouš), новый главный конструктор «Шкоды», разработал, как сейчас говорят, новую платформу, — хотя, опять же, революционной ее назвать трудно. Дело в том, что несколькими годами ранее Ганс Ледвинка (Hans Ledwinka) из упомянутой «Татры» уже использовал так называемую хребтовую раму с центральной трубой, внутри которой проходит приводной вал, и независимой подвеской ведущих колес с качающимися полуосями, — данную концепцию с небольшими изменениями и позаимствовала Skoda. По сравнению с обычной рамой лестничного типа, до сих пор использующейся в пикапах и внедорожниках, хребтовая конструкция дает преимущества в массе и жесткости, поэтому компактная модель 420 образца 1933 года получилась почти в полтора раза легче предшественницы. К тому же, это позволило существенно удешевить производство, снизить цены, и 420-я пользовалась таким спросом, что ее официально назвали Popular.
Модель Skoda 420 Popular (1934)
В 1935 году из «Популяра» вырос автомобиль со знакомым именем Rapid, год спустя дебютировала более престижная Skoda Favorit с четырехцилиндровым двигателем, а еще раньше, в 1934-м, та же хребтовая рама легла в основу представительской модели Superb, которая комплектовалась шести- и даже восьмицилиндровыми моторами.
Модель Skoda Superb (1934)
Модель Skoda Superb (1934)
В 1936 году Skoda вернула себе титул лидера чешского автопрома, но дальнейшему процветанию вновь помешала война. Вся промышленность была переведена на обслуживание немецкой военной машины, логичным следствием чего стали массированные бомбардировки, прежде всего английскими и американскими ВВС, и к лету 1945 года от «Шкоды» опять почти ничего не осталось. Вновь началось восстановление теперь уже национализированной компании, и в 1946 году стартовал выпуск модели 1101, представлявшей собой модернизированный и перелицованный Popular.
Модель Skoda 1101 Tudor (1946)
Интерьер модели Skoda 1101 Tudor (1946)
По-настоящему новую модель Skoda 1200 (цифровой индекс соответствовал рабочему объему двигателя) чехи разработали лишь к 1952-му: она наконец получила цельнометаллический кузов вместо архаичной конструкции с деревянным каркасом, но сохранила хребтовую раму.
Модель Skoda 1200 седан (1952)
С одной стороны, это тоже выглядело архаизмом, с другой — облегчало создание различных модификаций, включая двухдверный кабриолет Felicia (1959), который в свое время был одним из самых массовых и доступных открытых автомобилей на европейском рынке.
Модель Skoda Felicia (1959)
К «хребтовому» семейству относились и Skoda 440, изначально получившая имя Spartak (от него потом отказались, чтобы не дразнить зарубежных покупателей), и универсал модели 1202, закупавшийся Советским Союзом для работы в «скорой помощи», и первая Skoda Octavia, близкая по габаритам к нашим классическим «Жигулям».
Модель Skoda Octavia (1959)
Интерьер модели Skoda Octavia (1959)
В трехдверном кузове универсал с фирменным названием Combi она выпускалась до 1971 года, но обычную «Октавию»-седан в 1964-м сменила Skoda 1000 MB (от Mlada Boleslav), по-своему революционная. Мало того, что это был первый чешский автомобиль с несущим кузовом, принципиально поменялась и компоновка: двигатель переехал из-под переднего капота назад, поближе к ведущим колесам. Такое решение, явно принятое под влиянием фольксвагеновского «Жука», выглядело странно на фоне формировавшейся тенденции к переходу на передний привод, а продиктовано оно было, опять же, стремлением к удешевлению производства: в частности, отпадала необходимость в производстве или закупке шарниров равных угловых скоростей.
Модель Skoda 1000 MB (1964)
Модель Skoda 1000 MB (1964)
Новая компоновка стала особенностью всех «Шкод» на многие годы вперед, хотя минусов у нее было не меньше, чем плюсов. Это и традиционные для подобных машин проблемы с охлаждением двигателя, и специфическая развесовка, и отсутствие грузопассажирской версии: универсал существовал в виде прототипа, но высокий четырехцилиндровый мотор в заднем свесе сводил его практическую ценность к нулю. Пытались чехи сделать и кабриолет, но при отсутствии рамы кузов потребовал бы слишком серьезных и дорогих доработок.
Модель Skoda 100 (1969)
Вместе с тем как в странах соцлагеря, так и по другую сторону железного занавеса такие «Шкоды» были весьма популярны не только из-за низкой стоимости: независимая подвеска «по кругу» обеспечивала им приличную управляемость, и чешские машины получили шутливое прозвище «Porsche для бедных». Причем в этом была лишь доля шутки: спортивное купе Skoda 130 RS с форсированным 1,3-литровым двигателем мощностью от 140 до 183 л.с. (против 40 л.с., которые изначально выдавал стандартный литровый агрегат) довольно успешно выступало в различных ралли и кольцевых гонках.
Cпортивное купе Skoda 130 RS с форсированным двигателем (1976)
Очередная техническая революция произошла в 1987 году, когда была представлена переднеприводная Skoda Favorit, аналог нашей вазовской «девятки» с кузовом от итальянского ателье Bertone.
Модель Skoda Favorit (1987)
Интерьер модели Skoda Favorit (1987)
На новинку возлагались большие надежды, были разработаны версии с кузовами универсал (Forman) и пикап, но в который уже раз карты спутала политика: Бархатная революция 1989 года обернулась сменой руководства предприятия и очередной перестройкой. По своим последствиям она была не столь катастрофической, как пожар 1924 года и бомбардировки сороковых, но без поглощения опять не обошлось: в 1991-м контроль над чешской компанией получил Volkswagen. Все остальное — уже новейшая история: возрожденные Octavia, Superb и Rapid, линейка кроссоверов Yeti-Kodiaq-Karoq, бюджетные Fabia и Scala — технические клоны немецких машин. Но чешская самобытность жива: это и «хрустальный» дизайн, и оригинальный тип пятидверного кузова, выглядящего как седан, и особая скрупулезность в плане практичности, вылившаяся в концепцию Simply Clever. Еще неизвестно, как бы выглядел современный Volkswagen, если бы в 90-х он не прикупил по случаю маленькую, но гордую чешскую фирму с непростой судьбой.
Больше о моделях Skoda на странице этой марки: https://matador.tech/auto/skoda
Комментарий отправлен
Ваш комментарий опубликован.
Провокационные или оскорбительные комментарии запрещены.