Автопилот Apple воодушевил производителей лидаров

29 декабря 2020

586 (1)

Автопилот Apple воодушевил производителей лидаров

На минувшей неделе резко выросли в цене акции компаний, специализирующихся на производстве одного из ключевых компонентов систем автопилота — лидаров. Это произошло всего лишь на основании слухов о том, что Apple собирается наконец выпустить свой долгожданный автомобиль в течение 4 лет (возможно, раньше). Компания из Купертино очередной раз показала, насколько сильно способна влиять на мировой рынок.

Как сообщает Bloomberg, подорожали ценные бумаги Luminar Technologies (+12%), Velodyne Lidar (+16%), InterPrivate Acquisition (+17%) и Collective Growth (+24%). Первые две компании специализируются на разработке и производстве самых современных и высокотехнологичных лидаров. А последняя пара — инвестиционные организации, в портфолио которых есть немало стартапов и компаний, занимающихся перспективными технологиями в сфере «оптических радаров». Несмотря на то что к концу недели акции несколько упали в цене, сальдо все равно осталось положительным. Таким образом лишь оптимистичный и до сих пор не подтвержденный твердо информационный повод, связанный с Apple, существенно повлиял на довольно узкий сегмент рынка.

Тем примечательнее, что никакой ясности та новость про электромобиль с автопилотом от всемирно известной «яблочной» компании не внесла. Подробно эту ситуацию Matador.tech описывал ранее, напомним лишь основные моменты. В 20-х числах декабря тайваньский портал Economic Daily News со ссылкой на собственные источники сообщил, что Apple выпустит свои электромобили в 2021 году. Утверждалось, будто американский бренд уже вовсю налаживает производственные цепочки в Азии и многие подрядчики готовятся выполнять заказы.

В сообщении, уровень достоверности которого граничил с обычными слухами, говорилось, что «яблочный» электромобиль будет оснащен автопилотом, а продавать его планируют частным лицам. То есть, бизнес-модель будет отличаться от таковой у других аналогичных стартапов — например, Waymo от Alphabet, создающих машины для роботизированных такси и каршеринговых сервисов.

Несколько позднее уже агентство Reuters прояснило ситуацию, опросив множество экспертов отрасли и близких к Apple источников. Эти осведомленные лица, в среднем, обрисовали примерно следующую картину. Да, компания из Купертино действительно готовится выпустить собственный электромобиль с продвинутым автопилотом и революционной батареей. Однако это и не было каким-то секретом: Project Titan с переменным успехом развивается с 2014 года, а идею сделать свою «машину-гаджет» высказывал еще Стив Джобс в 2008 году. Гораздо интереснее, что многие источники отмечали отсутствие единой стратегии развития автомобильного направления в руководстве Apple. На протяжении всего развития проекта так и не была понятна его окончательная цель. Вариантов немало:

создание собственного производства электромобилей Apple Car — чрезвычайно трудно даже для корпорации с настолько богатыми ресурсами;
разработка электромобиля и аутсорсинг его производства партнеру, как это сейчас происходит со всей электроникой компании — чуть более простой путь, но сопряженный совершенно с другими трудностями;
и разработка собственной системы автопилота, которая будет продаваться автопроизводителям-партнерам — наиболее реалистичный вариант.

В любом случае, рынок угадал в одном — Apple придется где-то брать лидары.

Это оптические радары, которые при помощи инфракрасного лазера тысячи раз в секунду измеряют расстояние до окружающих предметов. С помощью подобных датчиков автопилот получает трехмерное изображение расположенных вокруг предметов. Без них построить надежный и точный программно-аппаратный комплекс для автономного транспортного средства очень сложно.

Несмотря на то что в смартфонах и планшетах Apple есть лидары собственной разработки, они существенно отличаются от необходимых в автомобильной индустрии. Как минимум, дальностью действия, производительностью и мощностью. Пока что компания не представила никаких разработок, которые могли бы использоваться в машинах с автопилотом. А вот ее визави из Поднебесной — Huawei — как раз недавно подобное устройство показал.

Важно отметить и стоимость вопроса. Velodyne, признанный авторитет в данной области, недавно заявил, что готов начать производство лидаров высокого разрешения ценой всего в 500 долларов. Ранее на рынке не существовало аналогов по техническим характеристикам дешевле 2-3 тысяч баксов. Сколько будет стоить решение от Huawei, пока неизвестно, тем более непонятно, насколько дорогим выйдет собственный лидар Apple. Так что акции производителей оптических радаров выросли неспроста: почти во всех вариантах развития Project Titan датчики будет выгоднее покупать на стороне хотя бы первое время. И потом, не стоит исключать и внутренних «звоночков» в индустрии — возможно, публикация слухов лишь подтвердила то, что знали многие игроки рынка.

Что происходит в отрасли: