«Безвоздушные» шины Michelin впервые появятся на серийной машине

Уже совсем скоро Michelin обещает вывести на дороги свое фирменное новшество — «безвоздушные» шины Uptis (Unique Puncture-proof Tire System). Самой технологии уже больше десяти лет, и Michelin ее не раз демонстрировал, но всегда создавалось ощущение, что до серийного воплощения дело так и не дойдет. Теперь у разработки появился не только срок начала массового производства, но и название машины, на которой такие колеса станут штатными.

В интервью CNN Business президент североамериканского подразделения Michelin Алексис Гарсин (Alexis Garcin) сказал следующее: «Мы хотим внести на рынок следующее поколение Chevrolet Bolt с безвоздушным» шинами, и это произойдет в следующие 3-5 лет». Отметим, что фраза довольно странная — топ-менеджер одной компании уверенно рассуждает о продукции другой, пусть они и закадычные партнеры. В General Motors пока никто не называл сроков появления следующей версии этой модели, причем само будущее шильдика Bolt под большим вопросом.

Испытания покрышек на машине предыдущего поколения

Тем не менее, электромобили американский концерн собирается производить и дальше, тем более в бюджетном сегменте (к которому принадлежит «Болт») модели точно будут. Так что даже если Гарсин ошибся с названием, о намерении оснастить будущую продукцию GM революционными колесами он говорил уверенно как о четко запланированном факте (уже без неопределенного «хотим»). Стоит ли с придыханием ждать такие автомобили? Вопрос непростой, что признают даже в Michelin.

Техническая задача

У автомобильных покрышек есть всем известное слабое место: они подвержены разрывам и проколам. Да, различные технологии вроде многократно усиленных боковин и самозатягивающихся полимеров здорово повысили стойкость современных шин к неприятностям на дороге. Однако тот, кто хоть раз подумывал приобрести себе комплект резины run flat, прекрасно знает цену дополнительной надежности.

Идея Michelin проста: если избавить покрышку от необходимости всегда выдерживать повышенное давление внутри себя, то и проколов она бояться не будет. Так родились «безвоздушные» шины Uptis (Unique Puncture-proof Tire System).

Реализация

Проект создания «безвоздушных» шин в компании называют буквально изобретением колеса. И понятно, почему подобные разработки, несмотря на все многообещающие перспективы, так до сих пор массово и не появились на автомобилях:

• Пневматические шины можно «настроить» под разные типы поверхности изменив давление воздуха в них. То же самое с массой транспортного средства. В «безвоздушных», естественно, так сделать не получится — ни стравиться перед выездом на снег либо грязь, ни подкачать колеса при повышенной загрузке машины.
• Подвеска автомобилей рассчитана на определенный вес колеса, а также такие характеристики шины как ее способность к поглощению ударов. У «безвоздушных» банально резины и полимеров в конструкции больше, да и пружинят они меньше. Если это не скажется на ресурсе шасси, то уж точно отразится на ощущениях водителя от езды. А люди не любят, когда что-то привычное сильно меняется. Кроме того, есть еще вопрос боковых нагрузок, которые совершенно точно новые покрышки будут отрабатывать иначе, чем обычные.
• Ну и никто не отменял недостатки — а они обязательно будут выявлены, идеальных технологий не существует. Если с обычной автомобильной резиной уже давно все понятно, то как себя покажет «безвоздушная», еще только предстоит узнать. Самые очевидные вопросы: что будет, если в боковину такой шины попадет камень? Или зимой вода и замерзнет там?

Проще говоря, как отметил эксперт Consumer Reports Райан Пщолковский (Ryan Pszczolkowski), успех Uptis будет зависеть от того, какие неудобства и особенности потребитель готов терпеть, чтобы избежать спущенной шины.

Детали

Надо отдать должное Michelin: по крайней мере «на бумаге» новые «безвоздушные» колеса выглядят интересно. Инженеры компании постарались максимально приблизить их по всем возможным характеристикам к обычным покрышкам.

Конструкция Uptis сильно отличается от предшественников. Ребра внутри этой шины, похожие на лепестки, выполнены из резины, которая усилена своеобразными спицами из стекловолокна. Получившийся композит одновременно обеспечивает и достаточную жесткость, и позволяет колесу амортизировать неровности дороги. Вдобавок к этому все материалы — либо вторичное сырье, либо могут быть полностью переработаны (экология!).

В ассортименте Michelin уже есть «безвоздушная» шина, и ее даже можно приобрести, если вдруг у вас появилось лишних 600 долларов (за штуку). Продукт под названием X Tweel предназначен для легкой специальной либо сельскохозяйственной техники, а также квадроциклов. Судя по всему, раз дебют Uptis произойдет на сравнительно дешевом электромобиле, цена такой резины будет демократичной.

Интересный факт — Michelin была пионером использования пневматических шин сначала для велосипедов (еще в конце XIX века), а затем и для автомобилей. Причем в рамках продвижения своей продукции компания в 1899 году представила резину для установки первого в мире рекорда скорости на машине. И это был электромобиль, который смог разогнаться выше ста километров в час. Теперь французские шинники, судя по всему, хотят повторить трюк наоборот.