Будущее бренда MINI: прорыв от возвращения к истокам

Бренд MINI всегда окружала аура непосредственности, ребячества и легкого безумия. Возможно, именно этим объясняется нежелание остепениться, даже несмотря на почтенный возраст. В ближайшие годы марку ждут серьезные изменения:

• глобальное обновление стиля, который обещают приблизить к истокам);
• всей модельной линейки, в которую войдут гибриды и электромобили;
• возрождение шильдика Minor.

Автомобильное интернет-издание Autocar собрало воедино все известные на сегодняшний день сведения о развитии принадлежащей концерну BMW марки MINI. Заранее успокоим истинных фанатов легендарных малолитражек: скучно не будет, все, как мы любим. Итак, для начала — самое главное грядущее событие, реинкарнация бренда Minor.

Minor

Знатоки истории автомобилестроения вспомнят, что изначально не было никаких Mini или MINI. Первая в мире компактная переднеприводная малолитражка с поперечным расположением объединенного с коробкой передач в один агрегат двигателя производилась на двух заводах и носила два разных названия. При том, что «лупоглазые» машинки были практически идентичны, их продавали как Austin Seven и Morris Mini-Minor в зависимости от того, из ворот какого предприятия они выехали. Только через десять лет после начала выпуска, в третьем поколении модели, она получила единое название Mini вне зависимости от места сборки. Тогда же, в 1969-м, забыли и про шильдик Minor.

Но в последующие годы, уже под управлением BMW (фактически с 1994 года), инженеры и маркетологи марки не раз возвращались к старым названиям. Мы уже видели возрождение спецверсий Cooper в более массовых вариантах, а также Countryman и Clubman. Теперь пришла очередь Minor («младший», «подросток» или «недоросль») — это имя получит совершенно новое семейство электромобилей.

Электричество

Платформа для него разрабатывается совместными усилиями немецкого концерна BMW и китайского автопроизводителя Great Wall. Выпускаться эти машины будут в Поднебесной на заводе в провинции Цзянсу, строительство которого началось в июне 2020 года. Фабрика получила поэтичное название Spotlight («центр внимания» или «поисковый прожектор»), и суммарные инвестиции в нее уже составили три четверти миллиарда долларов США.

На этой производственной площадке планируется не только собирать машины, но и организовать местное исследовательско-конструкторское подразделение. Будет ли Spotlight выпускать бензиновые модели, пока неизвестно, однако «электрички» локализовать в Китае для MINI жизненно необходимо. Дело в том, что электромобильный рынок Поднебесной растет как на дрожжах, и продажи компактных батарейных машин должны быть очень высокими. Основным сдерживающим фактором может быть только цена — например, импортируемые сейчас MINI стоят сравнимо с гораздо более престижными для китайцев младшими моделями BMW местного производства. Поэтому и продажи идут ни шатко ни валко. Но с вводом в строй нового завода и запуском линейки электромобилей марка планирует создать имидж с нуля. Чему хорошим подспорьем станет возрожденный бренд Minor, о котором мало кто помнит за пределами Великобритании.

Про электрическую платформу BMW и Great Wall никаких особых подробностей не сообщалось, уверенно можно сказать только, что будет использован мотор немецкой разработки с кодовым названием Heat («жара»). Силовой агрегат выдает 135 лошадиных сил «чистыми» (после потерь на трансмиссии может быть меньше). Он отличается компактными размерами, моноблочной конструкцией (выполнен в одном корпусе с инвертором и редуктором) и оснащается жидкостным охлаждением. Учитывая, что электромобили Minor должны быть небольшими, размещенная в полу батарея навряд ли будет иметь емкость больше 35 киловатт-часов. То есть максимальный пробег этих моделей на одном заряде окажется в пределах 250-270 километров.

Дизайн

В остальном облик будущих электромобилей MINI, а точнее — Minor, — пока что окутан завесой тайны. Ни типы кузова, ни ценовой диапазон не анонсируются. Начало их производства можно ожидать не ранее 2022 года, а начало продаж — между концом 2022-го и началом 2025-го. В общем, рамки очень размытые. Зато уже через несколько месяцев бренд должен представить омологированную для широкого производства спецверсию MINI Electric Pacesetter. Этот «заряженный» вариант выпускаемого сейчас электромобиля марки используется в качестве автомобиля безопасности на чемпионате Formula E. При его создании инженеры BMW и MINI вдохновлялись наследием John Cooper Works — именно это ателье знаменитого гоночного конструктора 60 лет назад выпустило первую гоночную Mini.

Зато чуть больше информации доступно по обновлению существующего модельного ряда, пока еще заполненного автомобилями с ДВС. В начале 2023 года трех- и пятидверный хэтчбеки будут полностью обновлены, также как и Clubman. По словам главного инженера MINI Оливера Хайльмера (Oliver Heilmer), их дизайн радикально изменится и станет больше похожим на исходный кузов легендарной малолитражки. Можно смело ожидать, что капот укоротят и он станет более плоским. А вот круглые фары обещали сохранить. Также появится больше стилистических отличий между хэтчбеком и универсалом.

Хайльмер считает, что современный дизайн слишком далеко ушел от изящества, простоты и компактности исторической модели.

Что будет с купе, кабриолетом и Countryman — никто не признается. Видимо, не хотят заранее пугать фанатов.

С технической точки зрения обновление моделей будет более понятным. В их основу ляжет новая платформа FAAR, анонсированная BMW еще в 2017 году. Она унифицирована для любых силовых установок — «чистых» ДВС, гибридных или полностью электрических, — и представляет собой глубокое развитие уже использующейся «тележки» UKL. Ассортимент комплектаций должен быть богатым: помимо бензиновых и дизельных (возможно, но не факт), MINI намекает на «мягкие» и подключаемые гибриды, а также батарейные «электрички».

Что самое интересное, существует вероятность появления даже минивэна MINI! В прошлом году марка представила концепт Urbanaut, и к 2025 году небольшой экологичный автобус имеет все шансы появиться на дорогах под названием Traveller.

Правда, пока непонятно, какая платформа ляжет в его основу, FAAR или «китайская» для электромобилей. Длина машины составит 4,6 метра, так что внутри окажется достаточно места для семи человек. Этот сегмент сейчас как раз переживает новый бум.