Компания Uber занималась автономными автомобилями более пяти лет и являлась одним из первопроходцев в этой отрасли. Однако недавно стало известно, что она полностью передает свое подразделение Advanced Technology Group (ATG) конкуренту — фирме Aurora. Причем сделка даже не является продажей, новый владелец ATG получит не только все разработки Uber, но и 400 миллионов долларов инвестиций.
Согласно записи в официальном блоге Aurora, компании планируют тесно сотрудничать в будущем. Uber получит кресло в совете директоров нового владельца ATG и доступ ко всем технологиям, которые либо уже созданы, либо будут рождены под свежим руководством. А немалые инвестиции только подстегнут работу специализирующейся на автономных автомобилях фирмы. Это, кстати говоря, еще одна причина, почему Uber завязал с самостоятельной разработкой беспилотников: у компании так и не получается разобраться с финансовыми проблемами, поэтому «кормить» ATG еще неизвестно сколько лет в условиях постоянных убытков — неразумно.
По неофициальным данным, компания тратила на разработки беспилотников порядка 200 миллионов долларов в квартал. То есть при передаче ATG в Aurora сопутствующие инвестиции были эквивалентны лишь полугоду работы. Зато девиденды от такого сотрудничества могут быть сногсшибательными. «Аврора» была основана в 2017 году тремя именитыми специалистами в области разработки автономных машин «Аврора». Каждый из них перешел из ведущих компаний в отрасли: Крис Урмсон (Chris Urmson) из Google, Стерлинг Андерсон (Sterling Anderson) из Tesla и Дрю Бэгнелл из Uber.
Наконец, полный отказ от беспилотных машин может сыграть на руку имиджу Uber. Дело в том, что Advanced Technology Group за последние годы попала сразу в несколько очень неприятных скандалов. Например, в 2018 году после долгого разбирательства Uber обязали выплатить другому разработчику беспилотников — Waymo — почти четверть миллиарда долларов компенсаций. Причиной для этого стала довольно мутная история, в которой было все, что только можно придумать. И коммерческий шпионаж, и попытка украсть фирменную технологию лидара, и «покупка» ключевых специалистов вместе с коммерческими тайнами через промежуточные мелкие фирмы.
Не стоит забывать и о трагедии во время испытаний беспилотного автомобиля Uber. Из-за стечения обстоятельств машина сбила пешехода с велосипедом все в том же 2018 году. Расследование Национального совета по безопасности на транспорте США (NTSB) установило, что пешеход переходил дорогу в неположенном месте, виноваты Uber и тестовый водитель. Объемный отчет сводился к нескольким неутешительным для компании выводам. Во-первых, автопилот имел существенные недостатки и не мог качественно обработать окружающую информацию. Во-вторых, протокол испытаний был небезопасен — тестовый водитель постоянно отвлекался, а во время аварии вообще был занят анализом технической информации. И в-третьих, из-за несовместимости оборудования беспилотника и штатной системы предупреждения столкновений базовой машины Volvo последняя была отключена. Если бы она работала, кроссовер имел все шансы экстренно затормозить автоматически.
Более пяти лет назад бывший глава Uber и сооснователь компании Трэвис Каланик (Travis Kalanick) заявлял, что единственный способ для его фирмы выжить в будущем — уделять максимум внимания беспилотным автомобилям. Прошло немало времени, генеральный директор сменился, беспилотники проехали уже десятки миллионов миль, а революцией так и не стали. Это не значит, что в будущем их не ждет успех, просто оптимизм в области технологий нередко оказывается ошибочным. На сегодняшний день многие эксперты в отрасли предполагают, что раньше 2025 года массового выезда автономных автомобилей на дороги общего пользования ждать не стоит. Хотя в Китае уже две компании получили разрешение на тесты своих разработок без страхующего водителя в черте города — Baidu и AutoX.
Стоит отметить, что у многообещающей Aurora тоже перспективы не самые радужные. Изначально компания планировала продавать лицензию на свои технологии автопилота ведущим производителям машин. Однако всего за пару лет работы выяснилось, что сейчас почти все игроки на рынке ведут свои собственные разработки. Плюс возникло множество конкурирующих стартапов. В 2019 году «Аврора» переключилась на грузовые беспилотники и сейчас активно работает в этой сфере. Однако каких-то громких успехов, как у Waymo или китайских конкурентов, у Aurora пока нет.
31
Комментарий отправлен
Ваш комментарий опубликован.
Провокационные или оскорбительные комментарии запрещены.