​Дебют Шумахера: история появления Михаэля в «Формуле-1»

Ровно 30 лет назад в этот день на трассе «Спа-Франкоршам» проходил Гран-при Бельгии, на стартовой решётке которого среди прочих пилотов оказался мало кому тогда известный немец Михаэль Шумахер. Чтобы попасть на старт 22-летнему немцу пришлось обмануть владельца доверившей ему машину команды, а за само выступление Шумахера Mercedes пришлось заплатить £ 150 тысяч.

В годовщину исторической гонки Matador.tech вспоминает первые дни легендарного Михаэля Шумахера в «Формуле-1».

Дело Бертрана Гашо

Эта история начинается 10 декабря 1990 года. Бертран Гашо опаздывал на встречу с Эдди Джорданом и его спонсором и изо всех сил гнал по улицам Лондона — это был его последний шанс подписать контракт с конкурентоспособной командой на сезон-1991. В районе Гайд-парка Гашо не поделил дорогу с одним из местных таксистов — Эриком Куртом — и в какой-то момент зацепил заднюю часть его машины.

Курт выскочил из машины и подбежал к окну автомобиля Гашо со стороны водителя, они начали спорить. Как скажет Гашо на суде, таксист схватил его за воротник — Курт будет это отрицать, он признает, что спор проходил на повышенных тонах, но будет говорить, что к оппоненту не прикасался. Гашо в конце концов выхватил газовый баллончик и распылил таксисту в лицо. В Англии в начале 1990-х для ношения перцового баллончика тоже нужно было разрешения, и у Гашо его не было — поэтому, убегая с места конфликта, он выбросил баллончик в урну.

Бертран Гашо за рулём Jordan на Гран-при США 1991 года

Суд по делу о нападении Гашо на таксиста назначили на август 1991 года. Бертран благополучно подписал контракт с Jordan — машины лучше у Гашо в «Формуле-1» ещё не было. В Канаде он впервые набрал очки — пятое место, затем дважды финишировал шестым — в Великобритании и Германии, а в июне вместе с Волькером Видлером и Джонни Хербертом одержал за рулём Mazda 787B победу в марафоне «24 часа Ле-Мана». Карьера Гашо была на взлёте.

А в августе суд приговорил гонщика к шести месяцам тюрьмы — даже для Эрика Курта такой приговор был сюрпризом, он требовал лишь финансовой компенсации за повреждения и вынужденный простой в работе. Приговор позже по апелляции сократили до двух месяцев, но для Jordan сути это не меняло — через неделю должен состояться Гран-при Бельгии, а у команды нет второго пилота.

Человек Mercedes

Тогда с Эдди Джорданом связался Вилли Вебер — немецкий автоспортивный менеджер и скаут — и предложил ему взять на одну гонку Михаэля Шумахера. 22-летний чемпион немецкой «Формулы-3», гонщик заводской Team Sauber Mercedes в чемпионате мира по гонкам спорткаров, к тому же отлично знает «Спа-Франкоршам» — идеальный кандидат в качестве второго пилота для команды-середняка уровня Jordan.

22 августа, за два дня до первых тренировок Гран-при Бельгии, Шумахер отправил Джордану письмо: «Подтверждаю, что если вы заявите меня на эту гонку, я готов подписать с вами контракт на предоставление своих услуг на 1991, 1992 и 1993 годы, а также — 1994-й с учётом права первого опциона за Mercedes. Насколько мне известно, Team Sauber Mercedes будет платить вам по £ 150 тысяч за каждую гонку сезона-1991. Также я осознаю, что для выступления в сезонах 1992 и 1993 годов я или мои спонсоры должны выплатить вам $ 3,5 миллиона. Если я или мои спонсоры не сможем предоставить эту сумму, вы будете вправе отказаться от моих услуг».

Письмо Михаэля Шумахера Эдди Джордану

В Mercedes в то время планировалась собственная программа в «Формуле-1». В 1990 году немецкой марке не было равных в чемпионате мира спорткаров — восемь побед в девяти гонках. В сезоне-1991 Team Sauber Mercedes в командном зачёте шла уже третьей, но план был в том, чтобы в 1994-м выставить заводскую команду немецкой марки в «Формуле-1». Пилотом команды должен был стать Михаэль Шумахер — сначала он пару лет набирался бы опыта в Jordan, а по опциону Mercedes в 1994-м вернулся бы к немцам.

Для Эдди Джордана предложение было со всех сторон выгодным. Он уже видел Шумахера в «Формуле-3» и знал, что парень неплох. Кроме того, за него платят, а работа с ним — шанс наладить связи с Mercedes и в перспективе если уж не подвинуть Sauber в статусе заводской команды, то хотя бы получить клиентские моторы. Джордан с радостью согласился.

Немецкая сенсация

Трассу в Спа Шумахер не знал и приехал на неё впервые в жизни — в четверг, накануне тренировок, Михаэль усиленно учил её на велосипеде. В свободных заездах Шумахер впервые сел за руль машины «Формулы-1», однако таланта и природной скорости Михаэлю хватило с лихвой. В квалификации немец показал седьмое время, опередив на 0,7 секунды Андреа де Чезариса — основного гонщика Jordan, которому Гашо обычно проигрывал, — итальянец расположился на 11-й строчке.

Как только сигналы светофоров Гран-при Бельгии потухли, Шумахер мгновенно сорвался со своей позиции и бросился в сторону Benetton Нельсона Пике — трёхкратного чемпиона мира! Бразилец разогнался чуть хуже и свернул влево, уступив дебютанту дорогу, а тот объехал и стоявшую прямо перед ним Ferrari Жана Алези и ещё до первого поворота шёл уже пятым. В шпильке «Ла Сурс» пришлось сбросить, чтобы не врезаться в Герхарда Бергера — этим воспользовался Пике и контратаковал Шумахера по внешней траектории.

Шумахер в кокпите Jordan перед своим первым Гран-при в «Формуле-1»

Михаэль не стал сдаваться и пристроился в воздушный мешок позади машины бразильца — Benetton и Jordan друг за другом вошли в «Красную воду», но автомобиль немца внезапно потерял ход — на прямой «Кеммель» соперники один за другим проехали мимо дебютанта. Отказало сцепление — Шумахер припарковал автомобиль на обочине. Его первая гонка в «Формуле-1» длилась буквально три поворота.

Сам по себе Гран-при получился невероятно напряжённым. Ален Прост, Найджел Мэнселл, Айртон Сенна, Жан Алези — сразу несколько гонщиков сражались за победу и каждый по очереди сталкивался с техническими неполадками. Победу в итоге одержал Сенна, а на второе место, опередив Пике за 13 кругов до финиша, вышел де Чезарис — однако и его Jordan сломался, когда до финиша оставалось три круга. Вторым финишировал партнёр Сенны по McLaren Герхард Бергер, вслед за ними — два гонщика Benetton: Нельсон Пике и Роберто Морено.

Переход в Benetton

500 метров в Гран-при «Формулы-1» Шумахеру хватило, чтобы произвести впечатление на чемпионат. Было видно, что немец способен блистать — за рулём подходящей машины. Jordan, команда-дебютант, хотя и смотрелась в свой первый сезон очень достойно, едва сводила концы с концами, а со следующего сезона должна была перейти на двигатели Yamaha. «Мы знали, что это будет катастрофа», — скажет позже Вилли Вебер. Уже в понедельник Вебер и глава спортивного подразделения Mercedes Йоахим Неерпаш общались с Benetton — четвёртой командой чемпионата.

Для Эдди Джордана такое развитие событий стало сюрпризом — он рассчитывал, что договорился о выступлениях Шумахера по меньшей мере до конца сезона. Так же, откровенно говоря, считал и Михаэль, но в договор в последний момент были внесены правки — и Джордан, занятый другими делами, попросту их не заметил. В итоге на руках у Эдди каких-либо соглашений с Шумахером или его менеджментом больше не было.

Михаэль Шумахер в 1991 году

Но Джордан не собирался сдаваться. Чтобы посадить Шумахера в Benetton, нужно было высадить из кокпита кого-то из действующих пилотов. Одним из них был Нельсон Пике — знаменитый чемпион мира, другой — малоизвестный бразилец Роберто Морено, именно он в глазах Benetton оказался третьим лишним. Джордан сделал всё и нанял Морено адвоката, чтобы тот помог гонщику отстоять своё место в Benetton — тогда у Михаэля не было бы выбора, кроме как гоняться за Jordan.

Переговоры шли две недели — 5 сентября, в четверг, накануне первого дня тренировок перед следующим этапом — Гран-при Италии, стороны так и не могли договориться до самого вечера. «Иди спать, мы всё уладим», — сказал Шумахеру Берни Экклстоун, генеральный промоутер чемпионата — вопрос о выступлениях команды уже решался на высшем уровне «Формулы-1». Сам он ушёл спать, не зная, на какой машине будет выступать дальше.

Чемпион мира

На следующий день Шумахер проснулся гонщиком Benetton — в этой команде он проведёт четыре с половиной года и станет двукратным чемпионом мира. В конце 1995-го Михаэль примет предложение Ferrari и добьётся со «Скудерией» своих главных успехов — пять лет подряд «Красному Барону» не было равных в «Формуле-1». Шумахер изменил своим примером автоспорт и явил миру гонщика новой формации — идеально подготовленного физически, понимающего инженеров с полуслова и способного штамповать десятки одинаково идеальных кругов подряд.

Шумахер за рулём Benetton в сезоне-1994

Mercedes так и не создаст свою команду «Ф-1» в 90-х. Одной из причин стали проблемы компании AEG, принадлежащей концерну Daimler-Benz, которая несла убытки, и совет директоров в конце концов решил, что деньги полезнее пустить на что-то другое. Так из-за низких продаж стиральных машин немецкие инженеры отказались строить машину «Формулы-1». Правда, в 1996 году Mercedes начала поставлять свои двигатели McLaren, а в 2010-м создали собственную команду — её первыми пилотами стали Нико Росберг и Михаэль Шумахер. С 2014 года Mercedes остаётся неизменным чемпионом «Формулы-1», но Михаэль к тому моменту завершил карьеру.

Команда Эдди Джордана перешла на двигатели Yamaha и действительно провалилась — если сезон-1991 Jordan завершила на пятой строчке Кубка конструкторов, то уже в 1992-м была 11-й. Но в 1994-м команда завоевала свой первый подиум, а в 1998-м Дэймон Хилл и Ральф Шумахер — младший брат Михаэля — принесли Jordan победный дубль. Джордан тогда запретил Ральфу обгонять Хилла, чтобы не рисковать столкновением, — немецкий пилот обиделся и решил расторгнуть контракт. Неустойку за уход брата выплатил Михаэль. «В тот раз я сполна отыгрался за 1991-й!» — отмечал Эдди.

Ральф Шумахер на Jordan и Михаэль Шумахер на Ferrari в сезоне-1998

Своего пика Jordan достигла в сезоне-1999, когда Майк Гаскойн построил очень неплохую машину, а Хайнц-Харальд Френтцен одержал две победы и боролся за чемпионство. Затем Гаскойн ушёл, а машины Jordan, как и её финансовое положение, становились всё хуже. В 2004-м Джордан продал команду — сначала она называлась Midland, затем — Spyker, Force India и Racing Point, а с этого года выступает в «Формуле-1» под именем Aston Martin и принадлежит мультимиллиардеру Лоуренсу Строллу.

Бертран Гашо отсидел два месяца в тюрьме и вышел раньше по апелляции. Он рассчитывал, что Джордан вернёт ему место в команде, но тот и слушать не стал гонщика. Гашо с трудом нашёл себе место в Larrousse, выступал за Venturi и Pacific, но чаще либо не проходил квалификацию, либо не финишировал в гонке. Завершив карьеру, Гашо занялся бизнесом — его компания производит энергетические напитки и до недавнего времени была спонсором Racing Point.

Фото: CC BY 2.0/Stuart Seeger, twitter.com/PFF1, michael-schumacher.de